308 CHAPITRE III. 



rencontre plus particulirement dans la mer des Indes. 



XVI. 



Nageurs. Le groupe des palmipdes plagiens que 

 Lessou range parmi les nageurs comprend les manchots 

 (aptnodytes, gorfous et sphnisques). 



Les navigateurs rencontrent souvent en mer, entre 

 le 45 e degr de latitude sud et le 55 e , des oiseaux sin- 

 guliers, aux ailes rudimentaires et impropres au vol, 

 mais nageant et plongeant avec la plus grande facilit 

 et qui bondissent parfois hors de l'eau pour s'emparer 

 d'une proie. Ce sont les manchots ; nous savions dj 

 qu'ils remontaient la nage des ctes de la Patagonie 

 et du Chili jusqu'au Callao de Lima. Ces migrations 

 qu'ils excutent en hiver, sur un parcours de plus de 

 cinq cents lieues, doivent faire supposer un voyage de 

 retour, par la mme voie, puisque ces oiseaux ne 

 nichent que sur les plages dsertes des terres magella- 

 niques et dans les les voisines, o ils abordent en se 

 tranant sur leurs jambes courtes et en s'aidant de leurs 

 ailerons. C'est l que les matelots les surprennent 

 en grand nombre, rangs en files, impassibles, conser- 

 vant la position verticale, les cuisses enfonces dans le 

 ventre et assis sur leurs larges pieds palms. Cette 

 attitude grotesque, qui provoque mille plaisanteries, ne 

 les sauve pas de la cruaut des chasseurs : les pauvres 

 btes sont assommes sur place coups de bton. 



Ces manchots peuplent en masse toutes les ctes 

 magellaniques pendant six mois de l'anne et se rendent 



