348 CHAPITRE 111. 



.... La flore et la faune, dit M. A. Grandidier, v 

 offrent des formes nouvelles et bizarres qui ont, de 

 tout temps, excit l'intrt des savants. 



L'anthropologie, elle aussi, a de curieuses et im- 

 a portantes recherches faire sur les races qui se sont 

 accumules et croises dans ce coin de terre. 



En tudiant les productions de cette le, on ne 

 peut s'empcher de penser que, malgr ses troites 

 limites gographiques actuelles, elle s'tendait jadis 

 du ct de l'Asie, formant un vaste continent compa- 

 rable l'Australie (1) 



L'pyornis, cet norme gallinac qu'on prtend exis- 

 ter encore dans quelques valles de l'intrieur de Mada- 

 gascar, fut, dit-on, assez commun autrefois aux les de 

 France et de Bourbon; et, malgr que l'existence de 

 cette espce,, laquelle on a donn probablement une 

 taille exagre, ne soit pas bien certaine, on doit ad- 

 mettre pourtant qu'elle a d appartenir cette rgion, 

 puisqu'un de ses ufs a t dpos au Musum de 

 Paris (2), et que des fragments de l'uf colossal (3) 

 ont t rencontrs l'tat fossile par M. Grandidier, 

 dans le pays des Antandrous, prs du cap Sainte- 

 Marie (4). La nature semble avoir concentr dans cer- 

 taines limites les grands moules de la famille des stru- 



(1) Mmoire sur Madagascar, par Alfred Grandidier. (Bull, de la 

 Soc. de Gog. de Paris. Aot 1871.) 



(2) Cet uf a environ la capacit de six ufs d'autruche. 



(3) Peut-tre le dronte que Ch. Lcluse (Clusins) dcrivit vers le 

 milieu du XVI e sicle et dont Linne fit le genre Didus. 



(4) M. A. Grandidier a rencontr dans un gisement d'ossements 

 fossiles du pays des Sakalases toutes les pices de la patte de 

 Ypyornis maximus, et beaucoup de fragments d'oeufs de cet oiseau 

 dans le district d'Antandrou. 



