ESSAI DE GOGRAPHIE ORNITHOLOGIQUE. 367 



gallinules. Les rivages de l'Australie nourrissent 

 plusieurs palmipdes des plus curieux : un anhinga, 

 l'hydrobate fanon. Le cygne noir et l'oie cropse sont 

 aussi deux espces de cette singulire contre, et leur 

 rcente acclimatation dans plusieurs parties de l'Europe 

 tempre nous fait esprer le mme succs pour les 

 dendrocygnes, les canaroies, le canard radjah et les 

 tadornes de la Nouvelle-Hollande, ds qu'on voudra en 

 tenter la conqute. 



Ainsi l'Australie en gnral, dont la Nouvelle-Hollande 

 constitue le grand centre, est comme un monde part 

 o tout est trange et bizarre sous le rapport ornitho- 

 logique, de mme que sous bien d'autres: flore et faune 

 exceptionnelles, race humaine sui generis, arbres prodi- 

 gieux, les uns d'une grandeur colossale, d'autres d'un 

 aspect tout nouveau; oiseaux gigantesques, cygnes noirs, 

 perroquets blancs, et parmi les quadrupdes, des mar- 

 supiaux qui se distinguent de tous les mammifres con- 

 nus par leur singulire organisation ; enfin, pour com- 

 plment, un animal paradoxal, au corps velu et bec 

 de canard, V ornithorynque, une ambigut comme un 

 trait-d'union entre l'oiseau et l'amphibie. 



Ce caractre original, cette htrognit dominante 



chez tous les tres organiss qui peuplent l'Australie, 



ont suggr rcemment un de nos savants gologues 



une hypothse des plus audacieuses, en considrant la 



Nouvelle-Hollande comme un dbris d'une grande 



masse cosmique tombe de l'espace cleste, astrode 



dvoy et d'un volume gal, sinon suprieur, celui de 



la lune. Dans ce grand cataclysme la situation cos~ 



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