400 CHAPITRE III. 



des diffrentes faunes ; mais je ne pense pas qu'on ar- 

 rive jamais la connaissance des lois naturelles et des 

 conditions d'existence qui' ont prsid ce singulier 

 chromatisme, tantt multicolore et tantt monochrome, 

 qui, dans ses gammes les plus diapres, semble se jouer 

 avec les effets de lumire, et passe, par des dgradations 

 insensibles, de la coloration la plus riche et la plus 

 clatante, aux teintes les plus douces et les plus suaves, 

 ou bien n'accuse parfois que des couleurs franches et le 

 plus souvent que des couleurs mlanges. 



On ne saurait tirer de la coloration du plumage 

 aucun caractre saillant qui place les oiseaux gogra- 

 phiquement et d'une manire distincte dans une des 

 faunes ornithologiquesdu globe, comme on peut le faire 

 par la comparaison des espces qui se montrent sous 

 des types particuliers dans les divers genres et familles, 

 d'aprs les diffrences de formes, de murs et d'habi- 

 tudes. Tout ce qui ressort de cette question de la colo- 

 ration, c'est que, dans l'tat de domesticit, certains 

 oiseaux, comme certains quadrupdes, se rencontrent 

 dans des conditions de milieu qui amnent des altra- 

 tions et produisent des varits qui se transmettent par 

 l'hrdit et forment des races distinctes. Les couleurs 

 primitives disparaissent et sont remplaces par d'autres; 

 souvent une seule nuance affecte tout une race; une 

 premire tendance vers l'albinisme ou vers le mla- 

 nisme se dclare, et c'est ce qu'on voit chez les mou- 

 tons, les chevaux, les bufs et les cochons. Il en est de 

 mme des canards, des poules, des coqs, des pigeons 

 qui ont perdu la couleur des types sauvages dans nos 



