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joues nues et le reste du corps d'un beau plumage 

 mlang de gris fauve ; la pie ventre roux de l'Asie 

 orientale ; celle du Mexique huppe bleue et noire, 

 corps bleu cendr et queue bleu d'azur ; la jolie pie 

 acah du Brsil ; la pie bleu de ciel clu Paraguay. Et 

 dans la tribu des merles, dont notre merle noir forme 

 le type, que de variantes parmi les espces europennes, 

 sans compter les exotiques si admirables par leur 

 brillante parure. 



Aux premiers jours de notre monde, quand les terres 

 et les mers, aprs les grandes tourmentes gologiques, 

 commencrent se reconstituer sur d'autres bases, et 

 que, dans les deux hmisphres, une vgtation nou- 

 velle vint embellir de nouveaux berceaux de cration ; 

 alors apparurent les fleurs et les fruits, les mollusques, 

 les poissons, les oiseaux et les mammifres, les insectes 

 et tous les tres de cette gense renaissante. La nature 

 reprit sa magique palette et de sa main savante varia 

 l'infini tous les tons de couleurs pour les appliquer au 

 gr de ses caprices ; mais, dans son admirable travail, 

 elle sut, en grande coloriste, conserver toujours l'har- 

 monie et la grce. Chaque pays eut part ses largesses, 

 et notre Europe, quoiqu'en apparence moins favorise 

 que les autres rgions, eut aussi ses oiseaux caractris- 

 tiques : le loriot vulgaire, si lgant sous son manteau 

 jaune et noir, le martin rose, le merle bleu, l'tourneau 

 ponctu de blanc d'argent sur un fond noir reflets 

 verts, nos chevaliers combattants,, ces paons de mer si 

 crnement cravats au temps des amours, les pics verts 

 de nos bois, tte rouge, les huppes robe nankine, 



