414 CHAPITRE III. 



Murs (1) ont appel mtachromatisme ce singulier chan- 

 gement de couleur qui donne dfinitivement l'oiseau 

 sa robe d'adulte, et qui parat tout fait indpendant 

 de la mue, car celle-ci se produit chez les oiseaux dont 

 le plumage a dj pass par le mtachromatisme. 

 Dans la mue, ce sont les plumes, dj pousses et colo- 

 res selon leur ge, qui tombent pour faire place 

 d'autres, tandis que dans le mtachromatisme les 

 plumes ne tombent pas, mais sans quitter la peau, elles 

 revtent des couleurs plus clatantes qui viennent rem- 

 placer les premires teintes. 



A.-E. Brehm, dans sa Vie des animaux (2), attribue 

 tous les changements de plumage l'usure des plumes 

 qui, selon lui, a pour effet d'augmenter leur beaut 

 par l'apparition de plumes nouvelles plus richement 

 colores : Les extrmits, dit-il, trs-souvent ternes, 

 se dtruisent, et ce sont alors les parties moyennes de la 

 plume, aux teintes plus vives, qui se manifestent. 



(1) M. 0. des Murs a publi rcemment (Bull, de la Soc d'acclim- 

 janv. 1874) une notice ncrologique des plus intressantes sur 

 Jules Verreaux. - Tous les naturalistes de France, et l'on peut dire 

 tous les amis du savant et modeste voyageur ont apprcie les sen- 

 timents sympathiques qui ont i ait prendre l'initiative M 0. des 

 Murs dans ce compte-rendu des travaux du regrettable Verreaux, et 

 je saisis cette occasion pour lui en tmoigner personnellement tuute 

 ma reconnaissance, car J. Verreaux tut aussi pour moi un ami et 

 peut-tre ai-je reu de lui la dernire lettre que traa sa plume 

 quelques jours avant sa mort. Helas ! il attendait la remise du ma- 

 nuscrit de l'ouvrage, que je me dcide aujourd'hui publier, pour 

 faire la rvision de tout ce qui se rapporte la nomenclature orni- 

 thologique, dont il aurait corrig les erreurs, comme il le fit pour 

 d'autres uvres, la clbrit desquelles il contribua en les perfec- 

 tionnautpar ses rectifications. On doit savoir gre M. 0. des Murs 

 de lui avoir rendu justice. 



(2) La Vie des animaux illustre, etc. par A.-E. Brehm. Edit. 

 franc, revue par Z. Gerbe. Fans, Baillire et fils. (Introduction 

 p. XX.) 



