APPENDICE. 417 



s'observer sur le quela bec rouge (1), originaire du 

 Soudan et de la cte occidentale d'Afrique, de la tribu 

 des plocides. J'ai tenu quelques-uns de ces jolis oiseaux 

 en cage pendant plusieurs annes et ils faisaient mes 

 dlices l'poque des amours. Le plumage de ces 

 plocides, avant d'apparatre sous leur belle livre, 

 n'a rien de bien remarquable ; on prendrait alors ces 

 oiseaux pour de gros moineaux ou toute autre espce 

 vulgaire, mais quand la mue a fini de les revtir de 

 leurs habits de noce, la nature a opr une mtamor- 

 phose, ce ne sont plus les mmes oiseaux; ils semblent 

 mme avoir grandi : le bec, les yeux, la gorge, les 

 pattes et jusques aux ongles, tout est chang en eux, 

 c'est une vritable transformation. Le plumage est 

 devenu des plus splendides ; le noir velout et un beau 

 rouge sont alors les couleurs dominantes, mais le rouge, 

 selon l'ge de l'oiseau, prend des teintes fauves ou 

 passe parfois au vermillon et plus souvent au rouge 

 orang pour trancher d'une manire admirable sur le 

 noir de velours du plastron. La face, le front, les joues 

 et la gorge sont noirs, le dos brun verdtre, les 

 rmiges noires, bordes de jaune citron, l'iris brun, le 

 bec rouge brun ainsi que les pattes. Ce quela s'lve 

 facilement en captivit et parat d'abord assez docile, 

 mais ds qu'il a acquis sa brillante parure, il se fait 

 querelleur et devient mchant en diable. Dans son 

 impatience continuelle, il tourmente tous les oiseaux 

 de la volire, les poursuit, les dplume et les harcle 



(1) Quelea sanguinirostris , Brehm. (Pyromelana oryx, R. G. 

 Oryx cardinalis, Mller.) 



