478 Seier, Ueber die Bildung der Korallenriffe. 



werde als die innern Teile. In neuerer Zeit haben die eingehenden 

 Untersuchungen des Meeresbodens in seinen verschiedenen Tiefenzonen 

 und der Fauna desselben auch die Frage nach der Entstehung der 

 Korallenrifife wieder in Fluss gebracht. Und da ist es eine wohl zu 

 beachtende Thatsache, dass grade diejenigen Forscher, welche die 

 ausreichendste und beste Gelegenheit zum Studium dieser Frage hat- 

 ten, in bereinstimmenderweise sich gegen die Darwin'sche Theorie 

 aussprachen. So schon Semper (Zeitschr. f. wissensch, Zoologie 

 1863. XIII. S. 558) und dann namentlich Murray von der Challenger 

 Expedition (Proc. Roy. Soc. Edinburg. 187980, X. S. 505) und Prof. 

 A. Agassiz (On the Tortugas and Florida Reefs". Trans. Amer. Acad. 

 XL 1883), Der berhmte schottische Geologe Are hi bald Geikie 

 gibt in der Nature vom 29. Nov. und 6. Dez. vorigen Jahres 

 einen kurzen Ueberblick ber diese Arbeiten und kommt dabei zu 

 folgendem Schluss: 



Dass die Bildung von Korallenriifen, sowohl Barrieren- als Lagunen- 

 riffen denkbar sei ohne die angenommene allgemeine Senkung des 

 Meeresbodens, einfach durch Fortwuchern an der dem Wogenschlag 

 des freien Meeres zugewendeten ueren Seite und Absterben der in- 

 nern Teile des Riffs, die an Nahrungszufuhr Mangel leiden und durch 

 Detritus verschleimt werden, msse nach der Masse der von genannten 

 Forschern angegebenen Thatsachen ohne weiteres zugegeben werden. 

 Ob wir dies nun aber fr die gewhnliche oder nur eine ausnahms- 

 weise Art der Bildung halten sollen, das hnge davon ab, ob bei den 

 Korallenriffen allgemein solche Erscheinungen auftreten, die nur durch 

 Senkung des Meeresbodens entstanden zu denken seien. Man knne 

 als solche drei anfhren: 



1) Es sei bis zu dem Aufkommen der Darwin'schen Theorie 

 eine unerklrbare Thatsache gewesen, dass in dem Gebiet der Ko- 

 rallenriffe es eine Menge Spitzen gebe, die aus der Tiefe des Ozeans 

 emporragend grade bis zu der Tiefenzone reichen, in welcher die 

 riffbauenden Korallen leben. Die Senkungstheorie erklrt dies in 

 hchst einfacher Weise dadurch, dass die einmal bis zu dem Niveau 

 der riffbauenden Korallen hinabgesunkenen Bergspitzen in dieser Hhle 

 gewissermaen dadurch festgehalten werden, dass die Polypen in 

 gleichem Schritt mit dem allmhlichen tieferen Herabsinken des Bo- 

 dens nach oben weiter wachsen. Dem gegenber machen indess 

 die Gegner der Senkungstheorie geltend, dass erstens diese behaup- 

 tete Uniformitt in bezug auf das Hhenniveau der uutermeerischen 

 Bergspitzen gar nicht in dieser Weise bestehe; es gbe eine Menge 

 Spitzen, die weit unter der Zone der rififbauenden Polypen blieben, 

 und wiederum ragten bekanntlich in der Region der Riftpolypen eine 

 Menge Bergspitzen ber die Oberflche des Meeres empor. Dann ar- 

 beiteten zwei verschiedene Ursachen zusammen, um untermeerische 

 Plattformen just in der Hhe des Niveaus der rififbauenden Polypen 



