Ngeli, Mechanisch-physiologische Theorie der Abstammungslehre. 489 



jener Versammlung". Damals hatte Ngeli die Schranken der natur- 

 wissenschaftlichen Erkenntnis errtert, und dieses Thema von einem 

 andern, verschiedenen Gesichtspunkte aus betrachtet, als dies einige 

 Jahre frher von du Bois-Reymond geschehen war. Es ist be- 

 kannt, wie er dem Ignoramus und Ignorabimus" mit Zuver- 

 sicht die Parole entgegensetzte: Wir wissen und wir werden 

 wissen." Was nun in jenem Vortrag nur angedeutet werden konnte, 

 liegt jetzt in erweiterter Ausfhrung und Begrndung vor uns: das 

 Hchlussergebnis eines arbeitsreichen Lebens; das Resultat prfender 

 Ueberlegung, welche die weittragendsten Probleme mit ruhiger, ge- 

 \vissenhaftester Sorgfalt ins Auge fasst und sie unbekmmert um 

 herrschende Strmungen zu lsen sucht. Das fr sich allein muss 

 schon Veranlassung geben, dieser Auseinandersetzung gebhrende 

 Aufmerksamkeit zu schenken. Allein es kommt noch mehr hinzu, 

 was Beachtung verdient. Die Errterung ber die Schra]d<:en der 

 naturwissenschaftlichen Erkenntnis hat, gleichsam als Folie, zwei 

 weitere Abhandlungen neben sich. Die erste ist es, welche dem 

 ganzen Werk die Signatur gegeben hat. Sie trgt den Titel: Me- 

 chanisch-physiologische Theorie der Abstammungslehre. 

 Sie allein umfasst 35 Bogen. Den Schluss bildet ein Abschnitt ber 

 Krfte und Gestaltungen im molekularen Gebiet. 



Das Werk erschien im Beginn dieses Jahres, und es ist selbst- 

 verstndlich, dass es schon lngst durch kritisierende Federn ange- 

 kndigt wurde. Wer viel Kritik wnscht, der wird in den bekannten 

 periodischen Blttern soviel davon finden, als er begehrt. Bei aller 

 Anerkennung, welche dabei den thatschlichen Errterungen des 

 scharfsinnigen Naturforschers zu teil wird, hat man sich doch, wie 

 dies im Wesen der Kritik liegt, gegen die meisten Deutungen ab- 

 lehnend verhalten. Der ganzen Tendenz dieses Blattes liegt es nher, 

 einiges aus dem inhaltsreichen Buche wiederzugeben, um daraus zu 

 erfahren, wie die mechanisch -physiologische Theorie denn lautet, 

 und wie sich der Autor die Krfte im molekularen Gebiete vorstellt. 

 Was er ber die Schranken der naturwissenschaftlichen Erkenntnis 

 denkt, setzen wir als bekannt voraus. 



Die erste Abhandlung hat nicht den Zweck, die Abstammungs- 

 lehre mit Rcksicht auf ihren sichern thatschlichen Inhalt zu be- 

 sprechen, sondern sie will untersuchen, in wie weit der Inhalt durch 

 mechanisch -physiologische Prinzipien sich sttzen lsst. Da aber die 

 Mechanik des Organischen fast ausschlielich auf molekular -physio- 

 logischem Gebiete sich bewegt, so muss sie, soweit es mglich ist, 

 die Erscheinungen auf dieses Gebiet zurckfhren. Ngeli stellt 

 sofort den bedeutungsvollen Satz hin, die Abstammungslehre ruhe auf 

 dem allgemeinsten mechanischen Prinzip, auf dem Kausalgesetz oder 

 dem Gesetz der Erhaltung von Kraft und Stoff. Damit ist das Ziel 

 angegeben, das erreicht werden muss, sollen sich die Rtsel all- 



