322 Schimper, Bau uud Lebensweise der Epiphyten Westindieus. 



Lebenssfte entziehen, da ihre Wurzeln niemals in das lebende 

 Gewebe derselben eindringen. Sie benutzen nur deren tote Rinde 

 als Anheftungspunkt ; entziehen ihr nur die darin sieh etwa ansam- 

 melnde Feuchtigkeit und die Nhrsalze, welche durch Verwitterung 

 der ueren Borkenschichten frei werden. Wenn allerdings solche 

 Epiphyten, riesig sich entfaltend, schlielich den ganzen Baum bedecken, 

 einhllen, ihm das Licht und die Luft rauben, knnen sie sehr wohl zur 

 Ursache des Todes des Baumes werden. So oft nun auch diese Epi- 

 phyten als charakteristische Bestandteile der tropischen Wlder in 

 Beschreibungen erwhnt sind, so waren ihre Lebensverhltnisse bisher 

 sehr wenig bekannt; um so erfreulicher ist es, dass uns jetzt durch 

 die obige Arbeit ein Einblick in die merkwrdigen Lebenserschei- 

 nungen solcher phanerogamer Epiphyten erffnet wird. 



Diese epiphytischen Formen gehren sehr verschiedenen Pflanzen- 

 familien an, jedoch sind einige der letzteren vor allem vertreten, so 

 besonders die durch ihre Bltterpracht ausgezeichneten Orchideen, 

 die starkblttrigen Bromeliaceen, die riesigen Aroideen und die beraus 

 zierlichen, durch die Schnheit ihrer Blattformen hervortretenden Farn- 

 gewchse; daneben Vertreter zahlreicher anderer Familien, wie Cac- 

 teen, Cluriaceen, Gesueraceeu etc. Alle diese Gewchse zeigen ge- 

 wisse gemeinsame Charaktereigentmliehkeiten, welche mit der Lebens- 

 weise auf den Bumen im Zusammenhang stehen. Da die Pflanzen 

 in der Rinde ihrer Wirtbume nicht so reichlich das Wasser auf- 

 nehmen knnen wie die in der Erde wachsenden, sind Einrichtungen 

 vorhanden, welche die starke Wasserverdunstung durch die Bltter 

 herabsetzen, indem die Bltter solcher Epiphyten hufig fleischig und 

 saftreich, dabei mit starker Cuticula berzogen oder sehr dicht mit 

 Haaren bedeckt sind, welche ebenfalls gegen Verdunstung schtzen. 

 Anderseits zeichnen sich aber diese Epiphyten auch durch sehr reiche 

 Belaubung aus, weil es vor allem gilt, mglichst groe Flchen dem 

 Licht auszusetzen, da dasselbe besonders in den Urwldern immer 

 nur ein diifuses ist. Die Stengel dagegen sind hufig wenig ent- 

 wickelt, bilden Knollen oder kurze Stmmchen, an welchen die Bltter 

 in Rosetten sitzen; vielfach kriechen die Stengel an der Rinde ent- 

 lang als Haftorgan dienend, whrend die Bltter, die Blten sich auf- 

 wrts erheben. Fr die Vermehrung und Verbreitung der Epiphyten 

 finden sich mannigfache Einrichtungen. Die einen, wie die Orchi- 

 deen, erzeugen eine ungeheure Menge sehr kleiner staubartiger 

 Samen; bei anderen sind dieselben grer, aber mit Flugapparaten 

 versehen. Die grere Mehrzahl entwickelt saftige fleischige, oft 

 lebhaft gefrbte Frchte, welche Vgel und andere Tiere fressen, 

 wobei die Samen verbreitet werden. In einzelnen Fllen tritt aber 

 die Verbreitung durch Samen ganz zurck gegenber der vegeta- 

 tiven Vermehrung; TiUandsia usneoides, eine der verbreitetsten Epi- 

 phyten, pflanzt sich so gut wie gar nicht durch Samen fort, sondern 



