Weismann, Zur Frage nach der Unsterblichkeit der Einzelligen. 651 



ziell bei Protozoen und Metazoen entgegentritt, ist derselbe mehrfach 

 Gegenstand der Errterung geworden. Unabhngig von mir und fast 

 gleichzeitig hat der leider so frh der Wissenschaft entrissene W. H. 

 Rolph in seinem gedankenreichen Buch Biologische Probleme" die 

 Sache berhrt. Dann verffentlichte Btschli einige Keflexionen 

 darber, spter folgte Gtte mit einer eingehenden Abhandlung ber 

 den Ursprung des Todes" und zuletzt hat Mbius sich ber diese 

 Fragen geuert. Dass in der That die Beziehungen zwischen den 

 Individuen, welche successive auseinander hervorgehen; bei den Ein- 

 zelligen eine andere ist als bei den hheren Vielzelligen, scheint kaum 

 bestritten Averden zu knnen, ist auch so auffllig, dass es jeder 

 sehen muss, der berhaupt diesen Erscheinungen einiges Nachdenken 

 zuwendet. Das einzellige Individuum vermehrt sich, indem es sich 

 in zw^ei Hlften teilt, und von diesen ist jede gleich lebensfhig und 

 enthlt das Vermgen fernerer, soweit wir urteilen knnen, unbegrenz- 

 ter Teilungen. Bei jeder Teilung geht das sich teilende Individuum 

 genau in die zwei Hlften auf, es bleibt nichts brig, es stirbt nichts 

 ab. Bei den Metazoen ist dies anders, die Individuen pflanzen sich 

 nur durch bestimmte einzelne Zellen fort, die sich in ihnen ausbilden, 

 sie selbst aber sterben und es unterliegt keinem Zweifel, dass sie 

 sterben mssen, sterblich sind. Den Einzelligen dagegen ist eine 

 in ihrer eignen Natur begrndete zeitliche Grenze nicht gesteckt, sie 

 sind somit in gewissem Sinne unsterblich. Daraus folgt dann weiter, 

 dass der natrliche oder physiologische Tod des Individuums erst mit 

 der Entstehung der Vielzelligen auftrat, dass er mithin eine Aupas- 

 sungserscheinung ist, nicht aber, wie man bis dahin angenommen 

 hatte, ein unvermeidliches Attribut alles Lebendigen, eine Konsequenz 

 des Lebens selbst. Diese meine Auffassung hat nicht berall Zustim- 

 mung gefunden, zuerst trat ihr Gtte in der oben angefhrten Schrift 

 entgegen und nun auch Mbius^). Die Einwnde des erstem habe 

 ich bereits in einer besondern Abhandlung 2) zu entkrften versucht, die 

 des letztern gaben den Ansto zu vorliegendem Aufsatz. "Wenn es 

 sich hier um Erscheinungen handelte, die noch nicht genau genug 

 gekannt wren, um heute schon eine sichere Beurteilung zuzulassen, 

 oder um solche, deren Deutung der individuellen Meinung weiten 

 Spielraum liee, so wrde ich darauf verzichten, sie jetzt nochmals 

 einer Analyse zu unterwerfen, allein mir scheint das Gegenteil der 

 Fall zu sein ; wir haben auf diesem Gebiet einen recht soliden Boden 

 von Thatsachen unter den Fen, und ich meine, die Schlsse daraus 

 mssten bis zu einem gewissen Betrag auch ganz bestimmte und si- 

 chere sein knnen. So mchte ich denn noch einmal versuchen, meine 

 Meinung genauer darzulegen. 



1) Das Sterben der einzelligen und der vielzelligen Tiere. Diese Zeit- 

 schrift IV. Bd. Nr. 13 1884. 



2) Ueber Leben und Tod Eine biologische Untersuchung. Jena 1884. 



