692 Plateau, Experimente ber die Muskelkraft der wirbellosen Tiere. 



bekanntlich schon seit langem durch die tgliche Erfahrung die Gre 

 derselben beim Menschen und bei verschiedenen zumal als Zug- oder 

 Hebemaschinen in Verwendung stehenden Haustieren, man hatte aber 

 bis vor kurzem keine exakten Angaben ber die Leistungsfhigkeit 

 irgend welcher wirbelloser Tiere. Die ersten, strengeren Anfor- 

 derungen entsprechenden Untersuchungen dieser Art verdanken wir 

 Plateau, der in der Mitte der sechziger Jahre die Zugkraft der 

 Insekten prfte ^). Es geschah dies, um die Methode nur ganz kurz 

 zu kennzeichnen, in der Weise, dass er sie lngs eines abgesteckten 

 Weges ber eine rauhe horizontal liegende Platte zu kriechen zwang, 

 wobei sie vermittelst eines um ihren Krper geschlungenen und ber 

 eine Rolle laufenden Fadens ein bestimmtes Gewicht zu heben hatten. 

 Das Ergebnis dieser Experimente war insoferne ein sehr berraschen- 

 des, als sich herausstellte, dass die Zugkraft der untersuchten In- 

 sekten im Vergleich zu ihrem Gewicht eine vielmal grere wie beim 

 Menschen und gewissen Sugetieren ist. Whrend nmlich beispiels- 

 weise ein Pferd nicht viel mehr als die Hlfte seines eigenen Ge- 

 wichtes zu ziehen vermag, bewltigt ein Laufkfer circa das 17- und 

 eine Honigbiene gar mehr als das 23fache der Krperlast. Das eben 

 erwhnte Resultat kann nun leicht zur irrtmlichen Ansicht verleiten 

 und hat, wie Plateau selbst hervorhebt, dies auch in der That ge- 

 than, dass die Muskeln der Insekten und gewisser wirbelloser Tiere 

 berhaupt an und fr sich viel strker als jene der hhern Tiere 

 seien oder dass mit andern Worten ihre absolute Kraft einen 

 hhern Wert erreiche. Letzterer Begriff soll gleich noch etwas nher 

 erlutert werden. Die Kraft, mit der sich ein gereizter Muskel ver- 

 krzt, hngt bekanntlich abgesehen von seiner spezifischen Natur in 

 der Weise von seiner Dicke oder richtiger dem physiologischen 

 Querschnitt ab, dass z. B. ein Muskel, der an seiner dicksten Stelle 

 4 Dem im Durchschnitt hat, bei seiner Verkrzung auch ein 4 mal 

 greres Gewicht zu heben vermag, als ein Muskel derselben Qualitt, 

 der nur 1 Dem Dicke aufweist. Unter der absoluten oder spezi- 

 fischen Kraft eines Muskels versteht man nun eben das Maximalge- 

 wicht, das ein Muskel von bestimmter, sagen wir 1 Dem Dicke, bei 

 der strksten Zusammenziehung direkt, d. h. ohne Vermittlung von 

 die Hubkraft erhhenden Hebeln eben noch zu berwinden vermag. 

 Es mag noch kurz beigefgt werden, dass derartige Messungen zuerst 

 von Web er 2) angestellt und dann mit Hilfe der von Helmholtz^) 

 begrndeten Ueberlastungsmethode unter andern auch von Schwann*) 



1) Recherches sur la force musculaire des insectes (Bull. Acad. roy. d. 

 Belgique 2. serie. t. XX. Nr. 11, 1865 et t. XXII. Nr. 11, 1866). 



2) Wagner's Handwrterbuch III 2. S. 84. 1846. 



3) Archiv f. Anatomie u. Phys. 1850. S. 276; 1852. S. 199. 



4) Mlle r's Handb. d. Physiologie II. S. 59. 1837. 



