8 Weisiuann, Naturwissenschaftliche Probleme. 



persion der Lichtstrahlen dadurch zu erklren, dass er sich ein 

 Molekl ausdachte, welches aus lauter ineinander geschachtelten 

 Kugelschalen besteht, die federnd miteinander verbunden sind. Dieser 

 berhmte Physiker hat aber sicherlich nicht im entferntesten geglaubt, 

 dass es wirklich Molekle mit Federn gbe, sondern er wollte nur 

 zeigen, dass es Voraussetzungen gbe, unter welchen die Erscheinung 

 der Dispersion verstndlich wird. Auch Darwin 's Pangenesis war 

 offenbar ursprnglich in diesem Sinne gemeint und wurde von ihm 

 auch deshalb als provisorische" Hypothese bezeichnet, wenn er auch 

 in seinem sptem Leben ihr wohl einen realen Wert beigelegt 

 haben mag. Mir scheinen die gemmules" eine freie Erfindung zu 

 sein, wie die mit Federn versehenen Molekle von WilliamThomson, 

 eine Erfindung, die zunchst keinen Anspruch auf Realitt erheben 

 wollte, sondern einfach zeigen sollte, welche Voraussetzungen man 

 machen msse, um die Erscheinungen der Vererbung zu erklren. 



Sind aber solche ideale Theorien wertlos? Sicherlich nicht! Sie 

 sind der erste und oft ganz unentbehrliche Schritt, den wir auf dem 

 Wege zum Verstndnis verwickelter Erscheinungen zu thun haben, 

 und bilden die Grundlage, auf welche sich allmhlich eine reale 

 Theorie aufbauen kann. Sie geben vor Allem den Ansto, die zu 

 erklrenden Erscheinungen wieder und wieder auf ihre Realitt zu 

 prfen. Vielleicht wre ich niemals darauf verfallen, die Vererbung 

 erworbener Eigenschaften zu leugnen, wenn mir nicht Darwin 's 

 Pangenesis gezeigt htte, dass dieselbe nur durch eine so schwierig 

 denkbare Annahme erklrbar erscheinen knnte, wie die der Abgabe, 

 Zirkulation und Wiederansammlung von gemmules! 



Ich will auch heute nicht behaupten, dass nicht mglicherweise 

 in Darwin's Pangenesis dennoch ein realer Kern enthalten sein 

 knne. De Vries') hat in einer krzlich erschienenen hchst 

 interessanten Schrift gezeigt, dass man die ideale (unmgliche) 

 Pangenesis Darwin's in eine reale (mgliche) umwandeln kann, 

 wenn man gewisse, allerdings sehr tiefgreifende Vernderungen mit 

 ihr vornimmt. Er acceptiert meine Ansicht, dass erworbene (somato- 

 gene) Vernderungen nicht vererbt werden knnen , und beseitigt 

 damit grade denjenigen Teil der Pangenesis, welcher mir auerhalb 

 der Realitt zu liegen scheint, nmlich das Abwerfen, Zirkulieren 

 und Sammeln der gemmules". Die Zukunft wird lehren, ob diese 

 Annahme modifizierter gemmules" eine bessere Erklrung der Ver- 

 erbungs-Thatsachen liefern wird, als meine Annahmen. 



In jedem Falle aber liegt mir die Anmassung fern, jetzt schon 

 die ganze Vererbungsfrage gelst haben zu wollen. Ich habe Unter- 

 suchungen ber einige der wichtigsten Punkte des Problems unter- 

 nommen, und bin dadurch dazu gefhrt worden, einige fundamentale 

 Prinzipien zur Erklrung der Vererbungs-Erscheinungen aufzustellen. 



1) Hugo de Vries, Intrazellulre Pangenesis". Jena 1889. 



