Weismanu, Natunvisseiischaftliche Probleme. 9 



Niemand aber kann mehr als ich davon berzeugt sein, wie weit wir 

 noch immer davon entfernt sind Jedes Detail der Embryogenie" oder 

 die mehr allgemeinen Erscheinungen" u. s. w. definitiv und voll- 

 stndig erklrt zu haben. Allerdings aber war mein Bestreben darauf 

 gerichtet, eine reale Theorie an Stelle der bisherigen idealen zu 

 setzen. Aus diesem Grunde bemhte ich mich, nur solche Annahmen 

 zu machen, welche mglicherweise den wirklichen Verhltnissen 

 entsprechen knnen. Eine Vererbungs-Substanz gibt es im Ei wirk- 

 lich, sie kann wirklich von Kern zu Kern transportiert werden, 

 sie kann sich auch wirklich dabei verndern oder gleich bleiben, 

 und auch die Annahme, dass sie im Stande ist, der ganzen Zelle ihren 

 Charakter aufzuprgen, enthlt nichts, was uns als unmglich, in 

 Wirklichkeit nicht existierend erscheinen msste. Im Gegenteil, wir 

 knnen heute nachweisen, dass es so ist, wenn wir auch noch nicht 

 verstehen, auf welche Weise es geschieht. Schlielich beruht auch 

 meine Annahme, dass Keimplasma in inaktivem Zustand gewissen 

 somatischen Zellenbahnen beigemischt sei, auf realer Basis. Denn 

 wir wissen, dass Charaktere der Vorfahren latent vererbt werden 

 knnen, und da wir ferner wissen, dass der Vorgang der Vererbung 

 an eine Substanz, das Idioplasma, gebunden ist, so gibt es also 

 wirklich einen inaktiven Zustand des Idioplasmas. 



Wenn nun gezeigt werden knnte, dass wir mit solchen Prinzipien 

 ausreichen, um die Erscheinungen der Vererbung zu erklren, so 

 htten wir damit einen wesentlichen Fortschritt gemacht gegenber 

 der idealen Theorie der Pangenesis, welche auf Voraussetzungen fut, 

 die keine Realitt besitzen. Vielleicht gelingt es auf dem Weg, den 

 ich eingeschlagen habe, nach und nach zu einer befriedigenden Lsung 

 der zahlreichen Fragen zu gelangen, welche mit der Vererbung zu- 

 sammengehren. Vielleicht zeigen weitere Forschungen, dass er nicht 

 der richtige Weg ist und verlassen werden muss. Niemand, so scheint 

 mir, kann dies im Voraus wissen. Meine Gedanken ber Vererbung 

 sollten kein Abschluss, sondern ein Anfang sein; keine fertige 

 Theorie der Vererbung, welche die volle Lsung smtlicher dahin- 

 schlagender Fragen gegeben zu haben beansprucht, sondern Unter- 

 suchungen", welche wenn das Glck gut ist frher oder 

 spter, auf gradem Weg oder auf Umwegen einmal zu richtigerer 

 Erkenntnis, zu einer realen" Theorie fhren. In der Vorrede zu der 

 englischen Ausgabe habe ich dies auch ausdrcklich gesagt. 



Dort habe ich auch besonders betont, dass mein Buch nicht als 

 ein Ganzes entstanden ist; dasselbe besteht vielmehr aus einer 

 Reihe von Untersuchungen, die einen Fortschritt enthalten, wie ich 

 hoffe; von denen eine sich auf die andere aufbaut, die also gewisser- 

 maen die Entwicklungsgeschichte meiner Ansichten enthalten, wie 

 sie sich im Laufe der Arbeit fast eines Jahrzehntes allmhlich ge- 

 staltet haben. Es ist deshalb auch nicht billig, wenn man Begriffe 



