Weismauu, Naturwissenschaftliche Probleme. 57 



Die Versuche von Maiipas scheinen in der That zu beweisen, 

 das.s die Infusorien auf Konjugation eingerichtet sind, d. h. dass 

 periodische Konjugation zu ihren Lebensbedingungen gehrt, wie 

 Nahrung und Sauerstoff. Daraus aber abzuleiten, dass sie eigent- 

 lich sterblich wren und dass ihre ja thatschlich vorhandene Un- 

 sterblichkeit auf der Zauberkraft der Konjugation beruhe, ist ein 

 Trugschluss, der sich nur aus jenen tiefeingewurzelten Vorurteilen 

 verstehen lsst. Grade so gut knnte man sagen, die Nahrungs- 

 aufnahme sei die Ursache der Unsterblichkeit der Infusorien, da sie 

 ja sterben, wenn ihnen die Nahrung entzogen wird. Ich denke, die 

 unentbehrliche Grundeigenschaft der lebenden Materie war von An- 

 fang an die Fhigkeit zu assimilieren und ins Unbegrenzte weiter 

 zu wachsen. Darauf beruht das Vorhandensein der gesamten Welt 

 des Lebendigen und diese Fhigkeit kann nicht erst nachtrglich 

 durch irgend einen feinen Kunstgriff' der Natur heie er nun Kon- 

 jugation, Befruchtung, oder wie sonst immer in die Organismen 

 hineingezaubert worden nein. Wie htte sonst das Leben andauern 

 knnen bis zu dem Punkt, wo Konjugation oder Befruchtung zum 

 ersten mal eintraten? Wenn wir also irgendwo diese Grundeigen- 

 schaft unbegrenzten Wachstums vermissen, so muss dies eine sekun- 

 dre Einrichtung sein, hervorgegangen aus bestimmten speziellen 

 Verhltnissen, wie sie sich ja fr das Soma der hhern Organismen 

 und auch fr die von der Konjugation ausgeschlossenen Infusorien 

 ganz Avohl erkennen lassen. Ich kann deshalb die Auffassung irgend 

 eines Vorgangs als eine ..Verjngung" im Sinne einer Erneuerung 

 der Lebenskraft" nur als ein Festhalten an einem im brigen lngst 

 berwundenen mystischen Prinzip ansehen. Ganz etwas anderes ist 

 es, wenn man bei der Konjugation von Infusorien von einer Ver- 

 jngung spricht im Sinne einer Einschmelzung und Wieder-Neubildung 

 vieler Teile; dies ist ein Vorgang, der durchaus auf den bekannten 

 natrlichen Krften beruhen kann, der sich auch nicht blo bei der 

 Konjugation, sondern auch bei der Teilung einstellt; gegen diese Art 

 der Verjngung habe ich nichts einzuwenden, sie lsst sich sogar als 

 eine regelmig eintretende Regeneration bei diesen ewig lebenden 

 und der Abnutzung stark ausgesetzten Organismen recht gut als not- 

 wendig begreifen. 



In meinem Aufsatz IV nun ist die Auffassung der Befruchtung 

 als eines Verjng'ungs- Vorgangs im Sinne einer Erneuerung der 

 Lebenskraft bekmpft und die entgegengesetzte Ansicht bestimmt 

 ausgesprochen worden. Sie konzentriert sich in dem Satz: man 

 darf die beiden kopulierenden Geschlechtskerne nicht 

 wie bisher den mnnlichen und weiblichen Kern nennen, 

 sondern den vterlichen und mtterlichen; sie enthalten 

 keinen Gegensatz, sondern sie sind ihrem Wesen nach 

 einander vllig gleich und unterscheiden sich von einan- 



