Schlosser, Differenzierung des Sugetiergebisses. 277 



Plagiaulax, Ctenacodon-^ sie babeu ferner Vertreter in der Kreide 

 Meniscoessus und verschiedene krzlich von Marsh beschriebene aber 

 auch recht drftig erhaltene Formen und sterben zuletzt scheinbar 

 im Eocn aus mit Pohjmastodon , Ptilodus und Neoplagiaidax. Die 

 beiden letzteren stehen wohl mit Plagiaulax und Ctenacodon in direkter 

 genetischer Beziehung, haben aber eine wesentliche Reduktion ihrer 

 Prmolarenzahl erlitten. Auch Polymastodon hat starke Reduktion 

 der Zahnzahl aufzuweisen blo mehr zwei Molaren; Pr fehlen 

 gnzlich. 



Wegen der Aehnlichkeit der vordersten Zhne mit den ent- 

 sprechenden Zhnen der herbivoren Marsupialier hielt man diese 

 Formen bis vor Kurzem fr Metatheria, doch vermisst man an ihnen 

 ein Merkmal, das allen lebenden und fossilen echten Metatherien 

 zukommt, nmlich die Einbiegung des Unterkiefereckfortsatzes. Jetzt 

 nun hat sich fr die systematische Stellung dieser merkwrdigen 

 Tiere insofern ein neuer Gesichtspunkt ergeben, als es E. B. Poul- 

 ton*) gelang, beim jungen Ornithorhynchus je 2 ganz hnliche Back- 

 zhne aufzufinden, die dann freilich spter wieder resorbiert werden. 



Es wird hiemit ziemlich wahrscheinlich, dass diese Multituber- 

 culaten als Monotremen gedeutet werden drfen. Dass die 

 Monotremen in der mesozoischen Zeit einen ziemlichen Formenreichtum 

 entfaltet haben mssen, war eigentlich von vornherein anzunehmen 

 und es ist deshalb sehr erfreulich, dass diese Lcke in unserer 

 Kenntnis nunmehr bis zu einem gewissen Grade ausgefllt werden 

 konnte. 



Die angefhrten Beispiele der verschiedenartigen Ausbildung der 

 M, Pr, J und C sowie die so hufig auftretende Reduktion und Re- 

 sorption gewisser Zhne sprechen wohl deutlich genug dafr, dass 

 Gestalt und Zahl dieser Organe nicht etwa als etwas von Anfang an 

 Gegebenes, Unvernderliches aufgefasst werden darf, sondern viel- 

 mehr ganz und gar abhngig ist von den Existenzbedingungen der 

 betreffenden Sugetiergruppe. So lange diese keine nennenswerten 

 Aenderungen erleiden, erfhrt auch Gestalt und Zahl der Zhne keine 

 tiefgreifenden Aenderungen; sobald aber das Tier sich einer anderen 

 Lebensweise anpasst, muss eine bedeutende Modifikation des Gebisses 

 erfolgen , die in sehr vielen Fllen auch mit dem Verlust gewisser 

 Zhne verbunden ist. 



1) Nhere Beschreibung dieser Zhne gibt Oldfield Thomas, On the 

 Dentition of Orythorhynchus. Proceedings of the Royal Society 1889. 



