Rosenthal, Lavolsier. 519 



c eis US als Archaeus oder mit Stahl als Seele oder, wie es bald 

 nachher Gebraucli wurde, als Lebenskraft bezeichnete, Lavoisier's 

 chemische Theorie der Atmung und Wrmebildung- schien auf die 

 schwierige Frage, was eigentlich das Leb'tn sei, keine gengende 

 Antwort zu geben. Man lie sich, wenn man es genau betrachtet, 

 damals von Anschauungen leiten, wie sie den Bestrebungen der Alchy- 

 misten zu Grunde gelegen hatten. Wie diese nach einer Materie 

 suchten, der quinta essentia, welche alle Metalle in Gold ver- 

 wandeln, den Besitzer weise und unsterblich machen sollte, so suchten 

 die Forscher jetzt nach einem Wort, nach einer Formel, durch 

 welche alle Ktsel gelst, alle Geheimnisse erschlossen werden knnten. 

 Und da man dieses Wort, diese Formel nicht fand, so schuf man 

 wenigstens solche Worte fr enger begrenzte Gebiete von Erschei- 

 nungen. Fr die Lebenserscheinungen insbesondere suchten die einen 

 es in der Lebenskraft, die andern in dem nisus formativus 

 (Blumenbach), die dritten in der Irritabilitt Haller's. Am 

 meisten Anklang aber fand die Formel Stahl's, welcher als das 

 Wesen des Lebens die Fhigkeit des Widerstandes gegen die Fulnis 

 ansah ^). 



Nicht wenig trug zur Befestigung und Verbreitung dieser An- 

 schauungen ein Mann bei, dessen Verdienste auf einem andern Gebiete 

 unsere vollste Anerkennung verdienen, Xav. Bichat. Bichat ist 

 der Schpfer der allgemeinen Anatomie, aus der sich unsere heutige 

 Gewebelehre oder Histologie entwickelt hat, und zugleich einer 

 der Mitbegrnder der pathologischen Anatomie. Als treuer Anhnger 

 der vitalistischen Schule, welche hauptschlich auf der Univer- 

 sitt von Montpellier gepflegt wurde, hat er dieser Lehre in seinen 

 Werken eine groe Verbreitung und auf lange Zeit unumschrnkte 

 Geltung verschafft. Seine Definition des Lebens: la vie est l'ensemble 

 des fonctions qui resistent la mort" ist im Grunde nur eine Um- 

 schreibung der Lehre Stahl's. Dass Bichat so groen Einfluss 

 gewann, namentlich in seinem Vaterlande, ist weniger dem inneren 

 Gehalt seiner Lehren als vielmehr seiner schnen und schwungreichen 

 Vortragsweise zuzuschreiben. 



Nach Bichat mssen wir in der Natur zwei Arten von Krpern 

 unterscheiden, unbelebte und lebende, und zwei Keihen von Erschei- 

 nungen, physikalische und physiologische. Erstere w^erden durch die 

 physikalischen Ursachen hervorgerufen: Schwere, Elastizitt u. s. w., 

 die anderen durch die physiologischen Ursachen: Extensibilitt, Kon- 

 traktilitt und Irritabilitt. Die ersteren wirken nach unvernderlichen 

 Gesetzen, die letzteren aber nicht. Es sei daher auch unmglich, die 

 physiologischen Erscheinungen mit den Methoden physikalischer Forsch- 

 ung zu untersuchen; er spricht mit einer Art von Verachtung von 



1) Vita nihil aliud est formaliter, quam conservatio corporis in mixtione 

 quadam corruptibili, sed sine omni corruptionis actaalis eventii". 



