532 Kosenthai, Lavoisier. 



Begrnder der neuen Chemie zu nennen. Sie werden aber aus dem 

 Vorgetragenen die Ueberzeugung gewonnen haben, dass auch die 

 Physiologie in ihm einen Pfadfinder zu sehen hat, dem sie den Zu- 

 gang zu den wertvollsten Teilen ihres Besitzes verdankt. Auch La- 

 voisier hatte Vorgnger, welche die Richtung angaben, in der 

 vorzusehreiten war. Schon 1681 hatte John Mayow erkannt, dass 

 nur ein Teil der atmosphrischen Luft das Atmen und die Ver- 

 brennung zu unterhalten vermag und dass dieser Anteil auch im Sal- 

 peter enthalten sein msse, weshalb er ihn als Spiritus nitro -aereus" 

 bezeichnete; 1757 wies Black die fixe Luft" (unsere Kohlensure) 

 in der Ausatmungsluft nach. Ja, wenn wir noch weiter zurckgehen, 

 so finden wir, dass es schon Lionardo da Vinci, jenem umfassen- 

 den Geist, der mit dem Genie des Knstlers das Talent eines groen 

 Gelehrten vereinte, bekannt war, dass das Feuer Luft verzehre und 

 dass Tiere nicht in Luft leben knnen, welche die Flamme nicht zu 

 unterhalten vermag. Auch das mssen wir betonen, dass vor La- 

 voisier schon Priestley (1771) den Sauerstoff rein dargestellt und 

 gezeigt hat, dass derselbe vom Blute aufgenommen und dass dunkles 

 Blut durch diese Aufnahme hellrot gefrbt werde, dass diese Auf- 

 nahme auch durch Membranen hindurch erfolgen knne, was fr das 

 Verstndnis der Lungenatmung von Wichtigkeit ist. Man hat La- 

 voisier zum Vorwurf gemacht, dass er nicht immer gerecht in der 

 Anerkennung der Verdienste seiner Vorarbeiter gewesen sei. Mag 

 sein. Aber das mssen wir doch feststellen: erst aus seiner Hand 

 ist die Lehre von der Atmung und von der Wrmebildung der Tiere 

 in einer solchen Form hervorgegangen, dass alle seine Nachfolger 

 zwar viele Einzelheiten hinzuzufgen, an den Grundlagen aber nichts 

 zu ndern vermochten. 



Lavoisier war entschieden ein wissenschaftlicher Geist ersten 

 Ranges. Hatte er eine wissenschaftliche Frage in Angriff genommen, 

 so verfolgte er sie mit allen ihm zu Gebote stehenden Hilfsmitteln 

 so weit, als es ihm mglich war. Und seine Hilfsmittel waren nicht 

 gering, dank seiner vortrefflichen Vorbildung, seiner hervorragenden 

 Begabung und seiner glnzenden ueren Lage. Es; hat ihm nicht 

 an Anerkennung gefehlt. In der Akademie der Wissenschaften, in 

 welche er schon 1768 im Alter von 25 Jahren eintrat, gehrte er zu 

 den angesehensten Mitgliedern ; er nahm teil an allen wichtigen 

 Kommissionsberatungen und wurde nicht selten mit der Bericht- 

 erstattung betraut. Sein Sinn war stets auf das Groe, auf den Fort- 

 schritt der ganzen Menschheit gerichtet. Als er durch Versuche ge- 

 funden hatte, dass durch Arbeit die Kohlensureausscheidung ver- 

 mehrt wird, schloss er daraus, das der schwer arbeitende Mensch 

 auch mehr Nahrung zum Ersatz des verbrauchten Kohlenstoffs be- 

 drfe, und forderte deshalb, dass man sich bestrebe^ das Loos der 

 arbeitenden Klassen nach Mglichkeit zu verbessern. Nicht der 



