92 



Eiszeiten 



Faktoren nicht erklren, wenn man nicht zu 

 der ganz unwahrscheinlichen Annahme greifen 

 will, da die Senkungen und Hebungen des 

 Festlandes sich in Skandinavien und zwischen 

 Europa und Amerika mehrere Male in genau 

 derselben Weise wiederholt htten. Man wre 

 also gezwungen, die Ursache der Vereisung 

 in kosmischen, auerhalb der Erde liegenden 

 Vernderungen zu suchen, wrde dann die in 

 verschiedenen Gegenden beobachteten 

 Schwankungen des Eisrandes fr Wirkungen 

 derselben Ursache und fr gleichzeitig er- 

 klren, gelangte also zu einer Anschauung 

 ber das Wesen der Eiszeit, die frher als 

 brauchbare Arbeitshypothese der Strati- 

 graphie bezeichnet wurde. Rechnet man also 

 mit mehrfachen Vereisungen und durch- 

 greifenden, gleichzeitigen Interglacialstufen, 

 so sttzt man sich weniger auf geologische 

 Beobachtung, als auf abgeleitete Schlsse 

 ber die Existenzbedingungen der inter- 

 glacialen Tiere und Pflanzen. Keiner dieser 

 Schlsse ist aber so fest begrndet, da er 

 noch aufrecht erhalten werden knnte, 

 wenn die Untersuchung der ' Lagerungsver- 

 hltnisse die Ungleichzeitigkeit der alpinen 

 und nordeuropischen Vereisung bewiese. 

 Auerdem hat diese verbreitete Anschau- 

 ung ber das Wesen der Eiszeit es noch nicht 

 vermocht, eine erkennbare, der Beobachtung 

 und Prfung zugngliche Angabe ber die 

 Art der behaupteten kosmischen Vernderung 

 aufzustellen. Die mit einmaliger Vereisung 

 und lokalen Schwankungen rechnende Theorie 

 zieht hauptschlich dadurch an, da sie einen 

 Ausblick auf Verstndnis der Ursachen 

 erffnet; ihre Schwche liegt darin, da man 

 sich Rhododendren in den Alpen und in 

 Norddeutschland Pappel und Linde nur 

 ungern als Bewohner eines durch Eisnach- 

 barschaft abgekhlten Landes denkt. 



Es ist unverkennbar, da die geographische 

 Lage der vereisten Gebiete als Ursache in Be- 

 tracht zu ziehen ist, lt sich doch sogar bei der 

 sptpalozoischen Eiszeit noch bemerken, da 

 die Kste der damaligen Meere nicht weit von 

 den Inlandsvereisungen entfernt war. In Nord- 

 amerika wie in Skandinavien gingen die quar- 

 tren Gletscher von hochgelegenen, nachher ge- 

 senkten und wieder aufgestiegenen Gebieten aus, 

 wenngleich Lepsius, der nur mit diesem Faktor 

 rechnet, wohl dessen Bedeutung berschtzt, 

 anderes aber unterschtzt. Trat die Maximal- 

 vereisung gleichzeitig in Europa und in Nord- 

 amerika oder gar berall auf der Erde ein, so 

 mssen die meteorologischen Faktoren nicht nur 

 durch einen hinzutretenden hypothetischen er- 



zt, sondern teilweise durch ihn geradezu 

 ben gewesen sein, weil die Niederschlags- 

 irmemenge konstant bleibt und durch eine 

 ung im Zusammenwirken jener klima- 

 tischen ] aktoren nur anders verteilt wird; eine 

 ng an einem Ort gleicht sich aus durch 

 eine Verminderung an einem anderen. Ein hypo- 

 thetischer Faktor mte ferner erklren, weshalb 



zwar auf den meisten Festlndern Abkhlung 

 und Vermehrung der Niederschlge eintrat, aber 

 die Verbreitung des klimatisch empfindlichsten 

 Faunenbestandteils der tropischen Meere, z. B. 

 der Riffkorallen nicht beeinflut wurde. Ein 

 solcher Einflu ist nie behauptet oder nachge- 

 wiesen und ebensowenig ein derartiger Klima- 

 faktor auch nur hypothetisch namhaft gemacht 

 worden, vielmehr htte alles, was als kosmische 

 Ursache der Eiszeit angefhrt wird, auch die 

 Tropen abkhlen und die dortige Fauna einengen 

 mssen. Schlielich obliegt der Theorie von der 

 mehrfachen Vereisung durch kosmische Fak- 

 toren der Nachweis, da geologische Beobachtung 

 in allen Glacialgebieten zu dem gleichen, an 

 dem typischen Gebiet konstatierten System von 

 Eiszeiten und Interglacialen fhrt. Bisher ist 

 nur versucht worden, ein System hypothetisch 

 von einem Gebiet auf ein anderes zu* bertragen 

 und stets haben gewichtige Stimmen mit hchster 

 Energie bestritten, da die Tatsachen sich dem 

 bertragenen System einfgen lieen. 



Ebenso hat auch die Theorie von der Einheit 

 der Eiszeit den Beweis ihrer Berechtigung noch 

 zu erbringen und hat nachzuweisen, in welcher 

 Weise die Schwankungen des Eisrandes im ein- 

 zelnen geschahen, ferner, da die Interglacial- 

 bildungen entweder wirklich teils prglacial, teils 

 postglacial sind, oder, wenn der Vereisung gleich- 

 zeitig, in ihrem Nebeneinander von Wldern und 

 Steppen unter den klimatischen Bedingungen, 

 wie sie in der Nachbarschaft eines Inlandeises 

 herrschen, entstanden sein knnen, eine Aufgabe, 

 mit deren Lsung sich hauptschlich E. Geinitz 

 beschftigt hat. 



Vorlufig stehen sich also zur Erklrung 

 der quartren Eiszeit zwei Hypothesen ent- 

 gegen, die vorbildlich sind fr die Betrachtung 

 der lteren Eiszeiten, aber trotz der Ent- 

 schiedenheit, mit der sie zuweilen verteidigt 

 werden, bisher nichts als Denkmglichkeiten 

 vorstellen. Jede von ihnen hat ihre strksten 

 Wurzeln dort, wo die andere schwach begrn- 

 det ist. Unstreitig ist die polyglacialistische" 

 bestechender, weil sie zu praktischer Ver- 

 wendung als Arbeitshypothese taugt und ein 

 sozusagen grandioseres Bild der quartren 

 Erdgeschichte entwirft. Die monoglacia- 

 listische" stellt dem nur ein in den Einzel- 

 heiten noch verschwimmendes Bild entgegen, 

 das an Stelle gewaltiger Allgemeinvorgnge 

 ein lokales Nacheinander hnlicher Erschei- 

 nungen bringt und erst klarer ausgestaltet 

 und gruppiert werden kann nach Hinzufgung 

 zahlloser, schwer bersichtlicher Einzelheiten 

 geologischen, klimatologischen und biono- 

 mischen Inhalts. Eine Entscheidung auf 

 tatschlichem Boden ist somit noch uner- 

 reichbar; die Hauptschwierigkeit besteht 

 darin, da dem Geologen das meteorologische 

 Element, dem Meteorologen umgekehrt das 

 geologische zu wenig vertraut ist und deshalb 

 minder gewichtig scheint. Jedoch ist vom 

 methodologischen Standpunkt aus die heute 

 meist anerkannte Vorstellung mehrfach wie- 

 derholter Eiszeiten angreifbar, solange sie die 



