Keller, Fortschritte der Pflanzenphysiologie. 425 



den, bald in jenen Wert einer andern Energie z. B. der Wrme um- 

 zuwandeln, sondern um stets eine quivalente Menge dieser neuen 

 Form der Energie zu bilden. 



Weder die Przision noch die Tragweite des Gesetzes von der 

 Erhaltung des Lebens sind die der physikalisch -chemischen Gesetze. 

 In einem Aquarium kann durch zahlreiche Pflanzen und Tiere eine 

 gewisse Masse lebender Materie verkrpert sein. Wenige Tropfen 

 einer konzentrierten Sublimatlsung gengen, um mit einem Schlage 

 das Bild zu ndern. Die ganze Lebewelt, der Makrokosmus, dessen 

 buntes Treiben sich vor unsern Augen abspielte zugleich mit dem in 

 ihm verborgenen Mikrokosmus, dem ungezhlten Heere mikroskopischer 

 Lebewesen, das in dem Wasser sich eben noch tummelte, ist im Mo- 

 mente vernichtet. Kein Leben kehrt wieder, so lange das Sublimat 

 im Aquarium bleibt. Whrend dort das Verschwinden der brennenden 

 Kohle von der Bildung einer bestimmten Menge von Kohlendioxyd 

 begleitet wird, die Bewegung einer Kugel, deren Lauf pltzlich ge- 

 hemmt wird, sich in eine bestimmte Wrmemenge verwandelt, so 

 tritt fr das pltzlich vernichtete Leben kein Aequivalent ein. Das 

 Leben ist verschwunden, aber kein neues Leben ist als direktes not- 

 wendiges Resultat der verschwundenen wieder entstanden. Mancherlei 

 Faktoren fllt in der Natur die Rolle des Sublimates im Versuche 

 zu. Unabsehbare Mengen lebender Materie kann z. B. ein Waldbrand 

 zerstren, ohne dass die unmittelbare Konsequenz hiervon das Er- 

 scheinen einer quivalenten Menge neuer lebender Substanz, neuer 

 Organismen wre. Es ist also keineswegs das Verhltnis lebender 

 Materie zu toter stets konstant. Mit Vernichtung von Leben ist nicht 

 die Verminderung toter Materie verbunden, wie es Preyer's mathe- 

 matischer Ausdruck Mz : Mn = K aussagt, sondern umgekehrt zieht 

 die Vernichtung lebender Materie die Vermehrung toter, die Ver 

 mehrung lebender die Verminderung toter nach sich. 



Im Entstehen und Untergang lebender Materie haben wir einen 

 Kreislauf des Lebens, der in nahem Parallelismus zum Kreislauf des 

 Wassers steht. Immer flssiges Wasser und Wasserdampf ist vorhanden. 

 In jedem Momente entstehen Wolken und schlagen sich nieder. Wre 

 es zutreffend deshalb von der Konstanz des Gewlkes zu sprechen? 

 Der Niederschlag, der an einem Orte die Menge des Wassers ver- 

 mindert, zieht nicht notwendig gleichzeitig anderwrts eine ent- 

 sprechend vermehrte Verdunstung nach sich. 



Unaufhrlich verwandelt sich tote Materie in lebende und fllt 

 wieder in den Zustand toter Materie zurck. Doch ein dauerndes 

 Gleichgewicht zwischen der Summe entstehenden und sterbenden 

 Protoplasmas anzunehmen, dafr spricht keine Erscheinung. Wie der 

 Kreislauf des Wassers nicht die Konstanz der gesamten Menge des 

 Gewlkes bedingt, so lsst auch der Kreislauf des Lebens die Konstanz 

 der Summe lebender Materie nicht als notwendige Folge erscheinen. 



