XVII. ORIGINE DES ESPECES. 32b 



il est difficile de se faire une opinion. Ce que l'on connat surtout de ces 

 tres, ce sont les dents, et encore ne connat-on qu'une seule dent des 

 Neopithecus, Grip/iopithecus et Palaeosimia. Dans ce volumineux travail, 

 S. passe d'abord rapidement en revue l'historique des dcouvertes, puis il 

 fait une tude minutieuse de morphologie compare du systme dentaire 

 des divers fossiles, dans le dtail de laquelle il est impossible d'entrer 

 ici. Il en est de mme de la partie du travail o l'auteur traite de toutes nos 

 connaissances acquises sur les diverses pices squelettiques trouves. Ainsi 

 srieusement document, S. essaie de tirer des conclusions gnrales. Il 

 tient tout d'abord pour possible que l'homme ait apparu en Europe la fin 

 du miocne ou au pliocne infrieur. Les anthropomorphes et l'homme ne 

 doivent pas provenir de formes bestialises, mais de formes chez qui la 

 niasse et la fonction du systme nerveux ont commenc prdominer. Les 

 races nanderthalodes seraient non pas dans l'ascendance directe de 

 l'homme, mais des rameaux dtachs, faisant retour la bestialisation, 

 peut-tre cause de l'ambiance glaciaire. Les anctres de l'homme doivent 

 donc prsenter des caractres rapprochant graduellement les hommes des 

 anthropomorphes, avec caractres terrodes , c'est--dire d"adaptation 

 la vie terrestre. On peut donc dire que le type Homo sapiens est, sous certains 

 rapports, un type archaque, chez qui le facteur morphognique par excel- 

 lence est le dveloppement du systme nerveux central. Discutant ensuite 

 la question de l'origine gographique du groupe des Anthropodes, S. montre 

 que le plus ancien fossile connu du groupe, Propliopithecus, est une forme 

 africaine, de l'oligocne infrieur. Le Pliopithecus, du burdigalien d'Eu- 

 rope, rend plus probable l'origine africaine et le passage du groupe en 

 Europe que l'inverse, car les premires formes europennes sont post- 

 rieures au Propliopithecus africain. De l'Europe, le groupe aurait pass en 

 Asie ; il est probable aussi que des formes africaines ont migr directement 

 en Asie. L'auteur discute enfin l'volution phyltique des Anthropomorphes 

 et en propose un nouvel arbre gnalogique. En ce qui concerne les Homi- 

 nidae, Propliopithecus pourrait tre un anctre du tronc ngrode de l'hu- 

 manit; en ce qui concerne les anthropomorphes, il est plus directement 

 ancestral YHi/lobates syndactylus qu'au chimpanz, Les affinits de cette 

 forme fossile conduisent admettre comme probable une dissociation phy- 

 ltique des divers rameaux de l'humanit. Cette dissociation .partirait d'un 

 tronc primitif inconnu. M. Boubier. 



Migeod (F. W. H.). L'homme primitif. Ce livre est une tentative 

 de reconstruction de l'homme primitif au point de vue physique et de'ce 

 qu'a pu tre sa premire volution intellectuelle, partir des grands singes 

 pour arriver, par le Pr-pithcanthropus, Y Homo sapiens. En l'absence de 

 tout document, l'auteur s'est born imaginer de faon parfaitement arbi- 

 traire les diffrents stades de cette volution, en prenant pour base ce que 

 l'on sait des grands singes et en cherchant deviner ce qui est le plus pro- 

 bable. Il passe ainsi en revue l'abandon de la fort primitive, la vie errante 

 en terrain dcouvert, la capture des premires proies, l'adoption d'habitudes 

 carnivores, la fabrication des premiers outils, le dpcement des grands 

 mammifres et les premiers vtements, la premire utilisation du feu, la 

 cuisson des aliments la suite de la rencontre d'animaux et de vgtaux 

 demi consums dans un incendie de prairie et dont la chair parut plus 

 succulente qu' l'tat cru; et enfin la dcouverte du langage. Tout cela 

 est sainement pens, agrablement crit, mais sans ides originales bien 

 neuves, ni bien suggestives. Y. Dlace. 



