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Wheeler (William Morton). Etude de larves de fourmis, avec des 

 considrations sur les habitudes sociales des Insectes. Un des problmes 

 les plus obscurs et les plus importants de la biologie gnrale est celui de 

 l'origine des castes et de certains instincts cbez les insectes vivant en socit. 

 Wasmann invoque un instinct spcial explication purement verbale, comme 

 celle qui consisterait dire que la peur des araignes est une arachnophobie. 

 Il faut chercher dans des instincts plus faciles expliquer l'origine de ces 

 instincts compliqus et mystrieux. Un de ces derniers est l'habitude des 

 nourrices, chez certaines fourmis, en particulier de la tribu des Ponerines, 

 de sucer habilement la salive des larves qu'elles soignent, ou encore de se 

 repatre de certains exsudats produits par ces dernires. Une tude appro- 

 fondie a montr Fauteur que chez Pacltysima lhriops et latifrons, ces exsu- 

 dats ne sont autre chose que le sang de la larve, ml des substances gras- 

 ses fournies par le corps adipeux, le tout filtr travers la mince cuticule 

 chitineuse sous l'effet de la pression de muscles entourant les papilles sail- 

 lantes qui fournissent cette scrtion. Ces papilles occupent, sous des formes 

 trs varies, la face ventrale du thorax, et constituent un appareil qui a reu 

 de l'auteur le nom de trophidium. C'est chez la larve venant d'clore que le 

 trophidium est le plus dvelopp, mais ce stade les glandes salivaires ne 

 sont pas encore formes; chacune des mues successives le trophidium se 

 rduit de plus en plus, tandis que les glandes salivaires se dveloppent, et 

 la dernire mue prnymphale, ces dernires existent seules. La nourrice 

 lche avidement les papilles du trophidium, et plus tard aspire la goutte de 

 salive qui surgit la bouche de la larve. Celle-ci met la gouttelette de salive 

 pour son propre usage; elle la dverse en effet sur une boulette alimentaire 

 forme de dbris d'insectes que la nourrice dpose dans une cavit sous son 

 menton, et l s'opre une digestion extra-intestinale dont la larve rabsorbe 

 les sucs aprs digestion. La nourrice emploie de nombreux artifices pour 

 provoquer l'mission de cette salive : battements d'ailes, mordillements, 

 secouage de la tte de la larve, etc., et elle rpte si bien ces manuvres 

 que Ton a pu parler d'une exploitation de la larve par sa nourrice (Roubad). 

 Mais cela ne peut tre que partiellement vrai, et c'est au fond un fait de 

 mutualisme, car la larve ne fournirait pas la salive sucre si elle n'tait 

 nourrie par sa nourrice. 



L'auteur signale comme origine possible de pareils instincts ce qui se 

 passe, d'aprs les observations de Roubaud, chez certaines gupes solitaires, 

 Synagris Cornuta, qui nourrissent leurs larves d'une faon continue. C'est, en 

 effet, seulement chez les insectes o la larve est nourrie par sa propre mre 

 et non par une nourrice asexue que l'on peut concevoir la transmission 

 hrditaire des instincts. Le fait en question est le suivant : la gupe, guide, 

 comme toujours, par un pur instinct goste, commence par mcher les 

 insectes qu'elle apporte sa larve, et en extraire son profit tout le sucre. 

 Pour traiter cette nourriture presque sche, la larve est oblige de fournir 

 une quantit de salive plus considrable, et c'est ce surplus qui est utilis 

 parla nourrice lorsque, l'alimentation animale maternelle sus-dcrite s'est 

 substitue l'alimentation vgtale par la nourrice. Quant aux excrtatsdu 

 trophidium, on peut les rapprocher de ces gouttelettes de liquide puant 

 mises, au niveau des articulations, comme moyen de dfense par les carabes, 

 et autres, quand on les saisit. L'auteur propose le terme de trophallaxis 

 pour ce phnomne, en place de l'expression cotrophobiosis, propose par 

 Roubaud. Ces relations entre larves et nourrices permettent de comprendre 

 l'origine de relations moins primitives et plus complexes, telles que celles 

 des symphilides par rapport leurs htes, fourmis ou termites. L'auteur 



