Radioaktivitat 



nur in sehr geringer Konzentration enthalten 

 sind, finden sie sich in einigen Mineralien, 

 die clurch die Einwirkung von Wasser oder 

 unter dem EinfluB der Atmospharilien aus 

 den Urgestcinen entstanden sind, znm Teil 

 in bedeutendem MaBe angereichert. So wird 

 die Hauptquelle der Urangewinnung von den 

 Pechblenden (Uraniniten U 3 8 ) gebildet 

 (Erzgebirge. Joachimsthal, Colorado, Corn- 

 wall), welche durch die Einwirkung von 

 Wasser auf diePrimargesteineentstanden sind 

 und 50 bis 80% Uran neben bis 10% 

 Thorium enthalten. Das wichtigste Aus- 

 gangsmaterial der Thoriumdarstellung stellt 

 der Monazit dar (Phosphat seltener Erden, 

 Brasilien, Carolina), der sich nach der Ver- 

 witterung der Muttergesteine in den Sanden 

 angesammelt hat. Der Monazitsand enthalt 

 7 bis 30 % Thorium und bis 5 % Uran. 



Das Vorkommen der radioaktiven Stoffe 

 ist jedoch nicht auf die Mineralien beschrankt, 

 vielmehr ist der ganze, unserer Beobachtung 

 zugangliche Teil des Erdkorpers mehr oder 

 weniger durchsetzt von radioaktiven Stoffen. 

 Besondere Beachtung wegen ihrer Bedeutung 

 fiir die Medizin hat die Radioaktivitat der 

 Thermalquellen und ihrer Sedimente ge- 

 fuuden. Auch die Luft enthalt nicht unbe- 

 dentende Mengen radioaktiver Stoffe, die 

 in dem Elektrizitatshaushalt der Atmo- 

 sphare eine wichtige Rolle spielen. 



2. MeBmethoden. Zur Ausfiihrung von 

 radioaktiven Messungen hat man vornehmlich 

 von den drei in der Einleitung erwahnten 

 Haupteigenschaften der von den radio- 

 aktiven Stoffen ausgesandten Strahlen Ge- 

 brauch gemacht, der Entladung eines elek- 

 trisierten Kb'rpers, der Einwirkung auf die 

 photographische Platte und der Fluoreszenz- 

 erregung. 



2a) Elektrische MeBmethoden. Da- 

 mit ein elektrisch geladener Korper durch 

 die Strahlen radioaktiver Stoffe entladen 

 wird, ist es nicht notwendig, daB der Korper 

 von den Strahlen selbst getroffen wird. 

 Die Entladung ist vielmehr darauf zuriick- 

 zufiihren, daB die Strahlen die Eigenschaft 

 besitzen, bei ihrem Durchgange durch ein 

 Gas Elektrizitatstrager, positiv und negativ 

 geladene Ion en, zu erzeugen, die unter 

 dem Einflusse der elektrischen Anziehung 

 zu dem geladenen Korper gelangen und 

 ihre Ladung an ihn abgeben. Die lonen, 

 welche durch die von radioaktiven Stoffen 

 ausgesandten Strahlen gebildet werden, haben 

 sich als identisch erwiesen mit den durch 

 Rontgenstrahlen erzeugten. Die lonen- 

 theorie 1 ), zu deren Aufstellung und Ausbau 

 die elektrische Wirksamkeit der Rb'ntgen- 



a ) Siehe den Artikel ,,Elektrizitatsleitung 

 in Gasen". 



strahlen gefiihrt hat, hat sich daher direkt 

 auf die Untersuchung der von radioaktiven 

 Stoffen ausgesandten Strahlen iibertragen 

 lassen. 



Die Ladung eines Gasions ist, wie von 

 Townsend aus Versuchen liber die Dif- 

 fusion der lonen abgeleitet ist, in alien 

 Gasen gleich und dieselbe, die an ein elek- 

 trolytisches Wasserstoffion gebunden ist. 

 Ihr Wert ist zuerst von J. J. Thomson 

 durch die Messung der Gesamtladung und 

 der Zahl elektrisch geladener Wassertropfen 

 bestimmt worden. Eine groBe Zahl anderer 

 Methoden (R. Pohl, Jahrb. d. Rad. 1911), 

 die sich auf Beobachtungen iiber die Brown- 

 sche Molekularbewegung, iiber radioaktive 

 Prozesse und auf die Theorie der Warme- 

 strahlung stlitzen, haben in guter Ueberein- 

 stimmung den Mittelwert von e = 4,65x 10- 10 

 elektrostatische Einheiten flir die Ladung 

 der lonen, die ,, elektrische Elementarladung" 

 ergeben. 



Ein radioaktives Praparat C (Fig. 1), z. B. 

 ein Salz von Uran oder Thorium, dessen 

 Aktivitat sich mit der Zeit nicht merklich 

 andere, durchdringe mit seinen Strahlen das 

 Gas, welches sich zwischen den beiden, 

 zunachst nicht geladenen, Kondensator- 

 platten A und B befindet. Da die Strah- 

 lung des Priiparates konstant bleibt, 

 wird in der Zeiteinheit von den Strahlen 

 stets die gleiche Anzahl von positiven und 

 negativen lonen gebildet. Trotzdem wachst 

 die Zahl der lonen nicht unbegrenzt an, da 



B 



\ 



Fig. 1. 



entgegengesetzt geladene lonen unter dem 

 EinfluB ihrer gegenseitigen Anziehung sich 

 mit einander vereinigen und so in den 

 elektrisch neutralen Zustand zuriickkehren. 

 Die Zahl der in der Zeiteinheit durch ,,Wieder- 

 vereinigung" verschwindenden lonen nimmt 

 mit der Gesamtzahl der vorhandenen lonen 

 schnell zu, es wird daher sehr schnell ein 

 Zustand erreicht, in welchem gerade so viele 



