Saugetiere (Mamma I KI i 



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Audi erhob sich dariiber ein Streit, 

 ob das arktische Gebiet als cine besondere 

 tiergeographische Region oder nur eine 

 Subregion aufzufassen sei. Der Wert dieser 

 Einteilung ist zweifellos iiberschatzt worden, 

 dejin den erdgeschichtlichen Tatsachen wird 

 sie nicht gerecht. Friiher nahm man ohne 

 weiteres an, daB die Grenzen der Kontinente 

 zu alien geologischen Epoohen im groBen 

 nnd ganzen die gleichen geblieben seien, 

 wahrend heute diese Lehre von der Per- 

 nianenz der Kontinente nicht niehr aufrecht 

 erhalten werden kann. Haben aber in 

 I'riiheren Erdepochen andere Verteilungen 

 von Land nnd Wasser vorgelegen, so sincl 

 aiich die Bedingungen der Verbreitung der 

 Tiere andere gewesen als zur Jetztzeit 

 und schon darans erhellt, da. 6 das Studium 

 der geographischen Verbreitung der Tiere 

 mit dem der erdgeschichtlichen Verande- 

 rungen unlosbar verkniipft ist. Eine ver- 

 tiefte Erkenntnis bringt uns zunachst die 

 Einteilung der Tierwelt in einzelne Lebens- 

 bezirke, namlich die des Landes, des SiiB- 

 und Seewassers. Letzterer laBt sich welter 

 in die drei Lebensbezirke des Litorals, 

 Pelagials und Abyssals zerlegen. Fiir die 

 Saugetiere kommt fast ausschlieBlich der 

 Lebensbezirk des festen Landes in 

 Betracht, und nur Pinnipedier, Sirenen und 

 Wale machen eine Ausnahme und sind 

 clem Wasserbezirk zuzuteilen. Wie wichtig 

 die Einteilung in verschiedene Lebensbezirke 

 ist, erhellt schon daraus, daB fiir jeden 

 Lebensbezirk eine verschiedene Art der 

 Ausbreitung und ebenso eine Verschiedenheit 

 in der Art der Hemmnisse der Ausbreitung 

 existiert. Auf Grund der Entwickelungs- 

 geschichte miissen wir annehmen, daB jede 

 Art an einem Punkte der Erde entstanden ist, 

 und wir bezeichnen diesen Punkt als Ent- 

 stehungszentrum der Art. Naturlich 

 kann man auch Entstelmngszentren fiir 

 Gattungen und hohere systematische Kate- 

 gorien annehmen. Dem natiirlichen Triebe 

 der Ausbreitung folgend wanderten die 

 Nachkommen aus, immer neuen Boden 

 erobernd, bis sich ihrem Vordringen unuber- 

 windliche Hindernisse entgegenstellten. Die 

 Mittel der Ausbreitung sind bei den Sauge- 

 tieren des Landbezirkes vor allem aktive, 

 clurch Eigenbewegung. Passive Verbreitungs- 

 mittel spielen daneben eine ganz unter- 

 geordnete Rolle. So ist die Moglichkeit 

 zuzugeben, daB treibende Baumstamme oder 

 auch ganz groBe naturliche FloBe mit auf- 

 rechtstehenden Bauinen stromabwarts trei- 

 bend ins Meer gelangen und die auf ihnen 

 lebenden unfreiwilligen Passagiere nach ande- 

 ren Gegenden befordern. Immerliin ist 

 aber diese Art der Verbreitung als eine ganz 

 besondere Ausnahme anzusehen und auf 

 keinen Fall ein Faktor von allgemeiner Be- 



deutung. Jedenfalls ist die Zahl der Beob- 

 achtungen fiber derail ige ziitallige passive 

 Tiertransporte auft'allig gering. Die aktivcn 

 Wanderungen der Saugetiere briim'en es mit 

 sich, daB in jedcm (iebiete sich nebcii 

 Formen, die in ilun ihr Entstehungszentrum 

 gehabt haben, andere finden, die cin- 

 gewandert sind. Man kann daher in der 

 Fauna eines jeden Landes Autochthon en 

 und Immigrant en unterscheiden. 



Von den Barrieren, welche das Vor- 

 wartsdringen einer landlebenden Saugetierart 

 zu hemmen vermogen, ist in erster Linie 

 das Wasser zu nennen. Obwohl fast alle 

 Saugetiere zu schwimmen vermogen, so ist 

 diese Fahigkeit doch eine beyrenzte, und 

 ein breiterer Meeresarm ist fiir sie ein un- 

 iiberschreitbares Hindernis. Das erklart, 

 weshalb auf den ozeanischen Inseln Sauge- 

 tiere fast vollig fehlen, nur Fledermaiisc, 

 denen infolge ihres Flugvermogens das Wasser 

 kein Hindernis bildet, und vom Mensclien 

 eingeschleppte Formen kommen hier vor. 

 Kontinentale Inseln, die friiher mit dcm 

 Festlande in Zusammenhang gestaiulen 

 haben, konnen natiirlich eine viel reichere 

 Saugetierfauna beherbergen, clenn sie waren 

 meist bereits mit Saugetieren besiedelt, 

 ehe das einbrechende Meer sie abtrennte. 



Wie Meeresarme, so sind auch groBe 

 Fliisse sehr wirksame Hindernisse der Aus- 

 breitung. So vermag das Wasserschwein 

 (Hydrochoerus), jenes groBe, den La Plata- 

 strom bewohnende Nagetier, trotz seiner 

 vorzuglichen Schwimmfahigkeit diesen Strom 

 nicht zu iiberkreuzen und kommt nur am 

 lifer von Uruguay, nicht aber am argentini- 

 schen Ufer vor. Gelegentlich kann allerdings 

 das Wasser seine Rolle als Schranke fiir 

 die Landsaugetiere aufgeben; wenn es nam- 

 lich gefriert, so wissen wir, daB die Renntiere 

 weite Wanderungen u'ber das Meereis unter- 

 nehmen konnen, z. B. in jedem Fruhjahr 

 von dem Lenadelta zu den Weidegriinden 

 der neusibirischen Inseln wandern, um im 

 Herbst wieder zum asiatischen Festlande 

 ziiruekzukeliren. Treibeisschollen fiihren den 

 Eisbar oft weit ins Meer hinaus, so daB er 

 gelegentlich an Kiisten von Landern er- 

 scheint, denen er sonst fremd ist. 



Ebenso wirksam als Barriere fiir die 

 Landsaugetiere wie das Wasser ist die 

 Wiiste, die z. B. fiir alle im Walde lebenden 

 Tiere eine absolute Scheide ist. Wenn wir 

 daher finden, daB der jetzt auf das Wald- 

 gebiet Westafrikas beschrankte Schimpanse 

 in einer friiheren Erdperiocle auch in Norcl- 

 indien gelebt hat, wie fossile Funde beweisen, 

 so konnen wir nur annehmen, daB diezwischen 

 beiden Fundorten liegenden Steppen- und 

 Wiistenstrecken erst zu einer spateren Zeit 

 entstanden sind, und daB friiher an deren 



Handworterbuch der Natunvissenschaften. Band VIII. 



