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fiihrt bei unendlich groBen Massen zu den- 

 selben Schwierigkeiten wie das Newton- 

 sche Gesetz. 



Das Bedenken von Seeliger lieBe sich 

 eventuell auch noch auf eine ganzlich andere 

 Weise beseitigen. Pearson und spater 

 Fb'ppel haben vorgeschlagen, in Analogie 

 zu den elektrischen und magnetischen 

 Fluiden neben den positiven auch negative 

 Massen einzufiihren, welche von ersteren 

 abgestoBen wiirden, und zwar soil hierbei 

 die Gesamtmasse des Universums gleich 

 Null angenommen werden. Die einzige 

 Schwierigkeit einer solchen Annahme be- 

 steht wohl darin, daB man nie eine AbstoBung 

 zwischen zwei Massen beobachtet hat, docfi 

 kb'nnte ilian auch annehmen, daB die nega- 

 tiven Massen durch die AbstoBung der 

 positiven in Raume gelangten, welche der 

 Beobachtung nicht mehr zuganglich sind. 



18. Erklarungsversuche der Gravi- 

 tation. Allgemeines : Entsprechend dem 

 auch heute noch iiblichen Ausdruck, daB die 

 Massen ,,sich anziehen", hat man besonders 

 in friiherer Zeit vielfach angenommen, daB 

 die Gravitation eine allgemeine, den Kbrpern 

 innewohnende Eigenschaft sei, und hat so- 

 mit auf eine Erklarung der Gravitation durch 

 Zurlickfiihrung derselben auf mechanische 

 oder andere Erscheimmgen einfach ver- 

 zichtet. Dieser Standpunkt ware identisch 

 mit der Annahme einer unvermittelten 

 Fernwirkung. DaB jedoch die meisten der 

 heutigen Physiker einen solchen Stand- 

 punkt liberhaupt als unzulassig betrachten, 

 ist bereits im vorigen erwahnt worden. Es 

 ist auch bemerkenswert, daB Newton selbst 

 weit davon entfernt war, eine unvermittelte 

 Wirkung in die Feme zu behaupten; er selbst 

 spricht dies ganz bestimmt aus; welches 

 aber die Ursache der Gravitation sei, vermag 

 er nicht anzugeben. 



Nun muB man andererseits aller dings 

 zugeben, daB die drei Eigenschaften, welche 

 allgemein als beweiskraftiges Kriterium gegen 

 eine Fernwirkung und fiir eine Nahewirkung 

 auftreten (man vergleiche die Erscheinungen 

 des Elektromagnetismus), bei der Gravitation 

 bisher noch nicht mit Sicherheit nach- 

 gewiesen werden konnten: es sind dies erstens 

 die endliche Fortpflanzungsgeschwindigkeit 

 der Gravitationswirkung, zweitens die Beein- 

 flussung des Mediums durch die Gravitation 

 und drittens die Beeinflussung der Gravita- 

 tionswirkung durch das Medium. 



Im iibrigen lieBe sich auch noch die Frage 

 diskutieren, ob derm nun wirklich vom er- 

 kenntnistheoretischen Standpunkt eine Nahe- 

 wirkung verstandlicher erscheint als eine 

 actio in distans. Es wiirde hier jedoch zu 

 weit fiihren, darauf naher einzugehen; wegen 

 Einzelheiten sei auf die Darstellung Auer- 



bachs in Winkelmanns Handbuch der 

 Physik verwiesen. 



An Versuchen zur Erklarung der Gravi- 

 tation hat es nie gefehlt. Zahlreiche Gelehrte 

 sind seit den Tagen Newtons bemtiht 

 gewesen. zu einer Lb'sung dieses Problems 

 beizutragen. Eine einheitliche Klassifikation 

 aller dieser Theorien diirfte wohl kaum durch- 

 zufulnen sein, doch lassen sich dieselben in 

 gewisse Gruppen zusammenfassen, von 

 denen wir jetzt zunachst diejenigen auf 

 mechanischer und dann die auf elektro- 

 magnetischer Grundlage naher betrachten 

 wollen. Es wiirde auch zu weit ftihren, hier 

 eine einigermaBen erschopfende Darstellung 

 aller aufgestellten Hypothesen zu versuchen. 

 Die folgenden Darstellungen mussen sich auf 

 eine Skizzierung der hauptsachlichsten Theo- 

 ' rien beschraiiken und werden von den iibiigen 

 nur die eine oder andere noch kurz zitieren 

 (wegen weiterer Einzelheiten sei nochmals 

 auf die ausfuhrliche Abhandlung Zennecks 

 verwiesen). 



la) AetherstoBtheorien. Unter den 

 mechanischen Erklarungs versuchen derGravi- 

 ; tation nehmen die AetherstoBtheorien den 

 I ersten Platz ein. Schon Newtons Zeit- 

 genosse Huyghens so wie die Mathematiker 

 Joh. Bernoulli, Euler und der Genfer 

 Lesage haben in dieser Richtung Hypo- 

 thesen aufgestellt. Der letztere insbesondere 

 arbeitete seine Vorstellungen in sehr liber- 

 sichtlicher und geschickter Form aus, so 

 daB sie den Ausgangspunkt aller spateren 

 Theorien dieser Art bildeten. Hiernach 

 wird auch dem Aether eine atomistische 

 Struktur zugeschrieben, und zwar sollen nach 

 Lesage die einzelnen Aetherteilchen samt- 

 lich mit derselben auBerordentlich hohen 

 Geschwindigkeit regellos nach alien nur mog- 

 lichen Richtungen durcheinander fliegen. 

 Denkt man sich dann nur ein einzelnes 

 Korperelement in den Aether eingebettet, 

 so wird dasselbe im Mittel allseitig dieselbe 

 StoBwirkung von seiten der herumschwirren- 

 den Aetherteilchen erfahren und somit keine 

 Verschiebungen anzeigen. Anders liegen die 

 Verhaltnisse bei Annahme von zwei Korper- 

 teilchen. Hier wird ein jedes derselben fiir 

 das andere eine ,,Schirmwirkung" gegeniiber 

 den StoBen der Aetheratome ausiiben, und 

 somit wird ein jedes der beiden Kb'rper- 

 1 teilchen auf der dem anderen gegeniiber- 

 ! liegenden Seite weniger Stb'Be erhalten als 

 | in samtlichen anderen Richtungen. Infolge- 

 i dessen werden die beiden Korperelemente 

 gegeneinander getrieben, und man kann auch 

 zeigen, daB dieser Antrieb umgekehrt pro- 

 portional dem Quadrate der Entfernung 

 beider Kb'rperteilchen sein muB, sobald man 

 die letzteren als groB gegeniiber ihrem beider- 

 seitigen Abstande aiinimmt. 



Denkt man sich nun statt des nur einen 



