XVII. ORIGINE DES ESPECES. 325 



Ainsi les caractres de la trochophore : plaque apicale, cercles ciliaires, 

 sont commands par son mode de vie et n ont pas de rapports avec ceux des 

 Rotifres. L'hypothse de la rcapitulation est scientifiquement insoute- 

 nable . [Si bien fonde qu'elle soit dans son ensemble, cette critique pche par 

 son excs ; il est fort utile de ragir contre les exagrations et les cercles 

 vicieux des argumentations habituelles, mais il y a beaucoup de faits par 

 exemple les fentes branchiales d'un embryon de Vertbr- arien qui ne 

 s'expliquent que par la rcapitulation. D'ailleurs ce serait peine perdue d'es- 

 sayer de draciner cette conception qui fait implicitement ou explicitement 

 partie de la mentalit de tout biologiste, et l'on prouverait sans peine que 

 M. lui a fait appel plus d'une fois dans cet ouvrage mme]. 



Chap. VIII. Comparaisons morphologiques. Les comparaisons de deux 

 , tres doivent porter sur l'ensemble des organes et sur l'ensemble de l'ontog- 

 nie, malgr les difficults rsultant des cycles complexes. On ne peut comparer, 

 d'aprs le chapitre prcdent, que des stades correspondants de deux d- 

 veloppements, mais cette correspondance est difficile tablir : l'uf et 

 l'adulte (dfini par l'achvement du dveloppement et non par la maturit 

 sexuelle) sont les seuls points fixes. Dans les tudes de cell-lineage 

 deux cellules ne peuvent tre considres comme homologues que quand 

 elles donnent naissance des organes homologues. L'homologie des cellules 

 et des feuillets est plutt une ressemblance. La mthode de comparaison doit 

 tre synthtique : l'auteur s'lve juste titre contre la conception du 

 type d'un groupe donn dont il est tant abus dans l'enseignement. 

 11 est ncessaire de procder du plus au moins semblable, et les travaux 

 les plus utiles sont les monographies dtailles de petits groupes. La valeur 

 relative des caractres est mesure par leur conservatisme >, c'est--dire 

 par leur constance, et dans chaque groupe il faut partir des formes les plus 

 gnralises qui ont le plus de ces caractres [ce qui nous ramne sous un 

 autre nom la conception du type ]. Quant la valeur relative des stades 

 ontogniques, l'adulte est le plus important, tant le plus spcialis, mme 

 s'il est rgress : une Sacculine n'est pas plus un Crustac, ou un Tunicier 

 un Chord, en dpit de leur embryologie, qu'un Homme n'est un Poisson par- 

 ce qu'il a des fentes branchiales un stade du dveloppement [exagra- 

 tion manifeste, qui conduirait multiplier indfiniment les embranchements 

 en zoologie pour toutes les formes aberrantes ; il faut tenir compt aussi de 

 l'importance des caractres embryologiques et du stade o commence la r- 

 gression : l'Homme n'est pas un Poisson, car il n'a aucun stade une orga- 

 nisation de Poisson bien caractrise, tandis que la Sacculine est un Crus- 

 tac et Y E ntoconclia un Gastropode parce qu' un stade dj avanc ils 

 sont absolument semblables un Crustac ou un Gastropode au mme 

 stade]. Les stades embryologiques servent surtout expliquer l'adulte, et 

 les dveloppements les plus primitifs sont ceux qui conduisent directement 

 celui-ci. La mconnaissance de ces principes a conduit aux phylognies 

 fantaisistes qui ont injustement dgot de cet ordre d'tudes beaucoup de 

 savants. Il ne faut pas non plus confondre la phylognie avec les classifi- 

 cations faites dans un but pratique. 



Chap. IX. Valeur relative des caractres morphologiques. Il n'y a 

 pas de caractres ngatifs; les meilleurs caractres sont ceux qui expriment 

 le mieux l'ensemble de l'organisme, en mme temps les plus conserva- 

 teurs . Classification des caractres : 



^ Rgionaux. ( Quantitatifs. 



Organogntiques. ) Temporaux. Anatomiques. ) Dispositionaux. 



f Modaux. I Structuraux. 



