XVII. ORIGINE DES ESPECES. 333 



tive do.s couleurs voyantes artificielles et non chlorophylliennes peut par 

 consquent tre regarde comme peu prs nulle. 



Voici maintenant une constatation prcieuse et toute nouvelle : l'num- 

 ration des erreurs qu'on peut commettre dans les expriences, et que la plu- 

 part des contradicteurs de Plateau ont commises. A. Couvrir, cacher, 

 couper ou supprimer d'une faon quelconcpie les fleurs naturelles et y 

 .substituer des fleurs artificielles. Dans ce cas, les Insectes, les Hymnoptres 

 surtout, ne trouvant plus rien l o ils avaient appris par des visites ant- 

 rieures qu'il y avait pollen ou nectar, tournent en cherchant autour de 

 n'importe quel objet occupant la place primitive ou situ peu de distance. 

 B. Placer les fleurs artificielles prs ou entre des fleurs naturelles. Dans 

 ces circonstances, il arrive de temps en temps que des Insectes qui, du reste, 

 commencent, dans l'immense majorit des cas, par se rendre directement 

 aux fleurs relles, en butinant de fleur en fleur vraie, ou en quittant au vol 

 l'une de celles-ci, hsitent devant une copie, comme on les voit hsiter de- 

 vant des fleurs fanes ou des boutons encore ferms-. C. Faire au moyen 

 de fleurs artificielles des essais aux places mmes o l'on a rpt des ex- 

 priences en employant des fleurs naturelles, places qui, pour les abeilles 

 par exemple, peuvent tre devenues des places traditionnelles de recher- 

 ches. D. Ne pas assez tenir compte de la diff"rence capitale entre un 

 vol direct et les simples courbes ou crochets d'hsitation. E. Mconnatre 

 des dtails vulgaires de murs : ainsi, oublier que les Syrphides effectuent 

 leur vol plan devant les objets quelconques n'ayant aucune ressemblance 

 avecles fleurs ; que les Muscides (iMusca, Caliiphora, Lucilia, Anlhomya) se 

 posent constamment sur les surfaces les plus diverses, principalement celles 

 exposes au soleil; que les Lpidoptres du genre Pieris tourbillonnent au- 

 tour de tous les vgtaux et corps saillants ; que de petits Hymnoptres 

 (Stelis, Prosopis) volent autour de tout et se posent sur tout; enfin, prendre 

 pour visites la prsence momentane ou accidentelle sur les fleurs artifi- 

 cielles d'insectes carnassiers ou autres que les vritables fleurs n'attirent 

 pas. F. Employer des fleurs artificielles du commerce, ou que l'on fait 

 fabriquer par des fleuristes. Ces imitation.s peuvent comprendre dans leur 

 composition des parties empruntes des fleurs naturelles; elles sont pres- 

 que toujours imprgnes d'amidon; elles sont parfois teintes au moyen de 

 couleurs vgtales chlorophylliennes, les organes reproducteurs y sont tou- 

 jours reprsents par des boulettes d'une pte plus ou moins attractive 

 pour certains insectes. Sans exagrer l'importance de ces dfauts d'ob- 

 servation, cependant P. leur attribue les cas signals de recherches 

 apparentes de pollen, de tentatives de succion et de visites, rares du reste, 

 aux fleurs des chapeaux de dames. J. Chalon. 



c) Plateau (F.). Note siir remploi de rcipients en verre dans l'tude des 

 rapports entre les Insectes et les fleurs. Les parois des rcipients en verre 

 . faces planes exposs au soleil n'ont aucun effet attractif sur les Insectes. 

 Dans de bonnes conditions exprimentales, les Insectes se proccupent des 

 fleurs couleurs voyantes renfermes dans ces rcipients et ne se dirigent 

 vers celles-ci qu'en trs petit nombre. On obtient au contraire de nombreuses 

 visites aux rcipients en verre dans les deux conditions dfectueuses princi- 

 pales suivantes, dont la seconde est prcisment l'une de celles que les 

 autres exprimentateurs n'ont pas song viter : A. Lorsque les rcipients 

 en verre contenant des fleurs ne sont qu' une faible distance d'autres fleurs 

 libres attractives de la mme espce ou d'espces diffrentes. B. Lorsque les 

 rcipients sont mis une place devenue habituelle pour les Insectes. L'au- 



