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forme du ,u;ode tliorique correspondant chacune des positions de l'axe 

 des ples, tandis que la crote solide n'a pu que fort diflicilement modifier 

 sa forme, par des effondrements par exemple. Or l'axe des ples terrestres 

 tant de 22 kilomtres environ plus court que le diamtre moyen de l'qua- 

 teur, un point du cercle d'oscillation situ au niveau de la mer au ple se 

 trouvera, si les oscillations l'amnent l'quateur, couvert de 22.000 mtres 

 d'eau, et rciproquement un point submerg l'quateur 22.000 mtres 

 de profondeur se trouvera, au ple, ramen la surface de la mer. Et des 

 oscillations infiniment moindres pourront encore amener des effets trs sen- 

 sibles. S. admet seulement des oscillations de 20 degrs de part et d'autre 

 de l'axe des ples actuel : c'est encore plus que suffisant, d'aprs lui, pour 

 que l'on puisse laisser de ct comme inutiles tous les soulvements et affais- 

 sements locaux que l'on avait admis en gologie, et les remplacer par les 

 mouvements gnraux dus la pendulation. 



Ainsi, tandis (|ue les ples d'oscillation sont fixs, les points situs sur le 

 cercle d'oscillation ont t soumis des vai'iations de pression incessants : 

 c'est donc dans ces dernires rgions qu'ont d se produire les plus grands 

 effondrements. Et en effet le cercle d'oscillation correspond au Pacifique. Dans 

 notre hmisphre, les grands effondrements rcents de l'Atlantique sont 

 aussi peu prs dans ce plan, mais de ce ct est intervenue une cause per- 

 turbatrice : l'Afrique, grand continent trs ancien, qui a altr la symtrie du 

 globe. Si l'Afrique n'existait pas, les deux moitis, est et ouest, de la terre 

 auraient une configuration trs analogue : l'Amrique du Sud correspond au 

 continent australien avec l'ancienne ligne de ctes qui le prolonge par la 

 Nouvelle-Guine, la Nouvelle-Caldonie, la Nouvelle-Zlande. La grande 

 chane montagneuse amricaine de l'Equateur l'Alaska, est reprsente 

 par l'ensemble des chanes de Sumatra, de l'Himalaya et du Caucase, prolong 

 par les Alpes, les Pyrnes, l'Atlas, les chanes de l'Espagne, de l'Ecosse "et 

 de la Scandinavie. Mais cette grande zone de plissement s'est moule contre 

 le continent africain, qui comprenait jadis Madagascar et le Dekan : cet 

 obstacle a rejet trop k l'est la partie des chanes qui s'tend de la Nouvelle- 

 (luine la Nouvelle-Zlande et toute la cte orientale d'Asie. Aussi ces ctes 

 ont-elles t en grande partie dtruites par la mer, qui tend rtablir la 

 symtrie : de l la guirlande d'les qui longe la cte asiatique et le d- 

 mantlement de la partie mridionale de la chane. 



. Actuellement, d'aprs S., l'Europe se rapproch de l'quateur et est 

 par consquent envahie progressivement par les eaux : la preuve en est 

 que le lit des fleuves qui se dversent dans l'Atlantique septentrional se con- 

 tinue au loin dans le fond de la mer, indiquant ainsi un recul du rivage. 

 Ce mme envahissement par les eaux s'est fait sentir en Arabie o il a ouvert 

 rcemment le dtroit de Bab-el-Mandeb et amen la formation du golfe Per- 

 sique. Inversement, le nord du Pacifique s'loigne de l'quateur et les ctes 

 japonaises s'lvent. 



A l'poque glaciaire de nos pays, le ple nord s'tait au contraire rappro- 

 ch de l'Europe. Nos rgions, qui sont situes sous le cercle d'oscillation, 

 ont en effet subi les phnomnes glaciaires les plus marqus, tandis que la 

 Sibrie occidentale n'a jamais t recouverte en entier par les glaces. Notons 

 cependant que l'Amrique du Nord, qui est aussi situe en grande partie 

 sous le cercle d'oscillation, a prouv des phnomnes glaciaires trs vio- 

 lents. S. cherche carter la difficult en disant que la calotte de glaces n'a 

 jamais recouvert simultanment toute cette rgion et qu'elle a progress de 

 l'est l'ouest. Le ple nord s'tant cette priode avanc vers nos contres, 

 l'quateur s'tait loign vers le sud du Dekan et de l'Afrique septentrionale : 

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