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mes, tandis que les grandes dures sont sous-estimes. Dplus, si l'on tablit 

 une pause, un intervalle vide, entre les deux dures qui doivent tre compa 

 res,ces erreurs constantes sur les petites et les grandes dures s'accentuent 

 mesure que la pause s'allonge, c'est--dire que le rle de l'impression absolue 

 devient de plus en plus prdominant. Cette influence de la pause s'explique 

 son tour par une modification qu'elle produit dans l'tat de l'attention : 

 mesure que la pause grandit, que la dure normale s'loigne dans le pass, 

 le sujet concentre de plus en plus son attention sur la dure de compa- 

 raison, pour la saisir plus exactement dans son caractre de dure petite, 

 moyenne ou grande, c'est--dire pour l'apprcier d'aprs l'impression ab- 

 solue. Si, au lieu de faire varier la pause entre les deux dures, on rpte 

 l)lusieurs fois (trois ou cinq) la premire dure, en conservant la pause con- 

 stante, on obtient le mme rsultat qu'en accroissant la pause : l'attention 

 du sujet se dtourne de plus en plus de la dure normale pour se concentrer 

 sur la dure de comparaison, l'importance de l'impression absolue grandit, 

 et les erreurs constantes s'accroissent, c'est--dire que les petites dures 

 sont de plus en plus surestimes et les grandes dures sont de plus en plus 

 sous-estimes. Quant aux dures moyennes, elles sont apprcies sans 

 erreurs constantes, et les erreurs dont elles sont l'occasion ne se modifient 

 que d'une faon insignifiante tandis que la pause crot de zro 108 secondes. 

 Foucault. 



Wertheimer (M.). Recherches exprnenlales sur le diaynostic tl'iui 

 crime. Peut-on trouver des mtbodes qui permettent de reconnatre si 

 un bonnne sait quelque chose au sujet d'un vnement dtermin, notam- 

 ment d"un crime, ou si cet vnement lui est inconnu ? Supposons, par 

 exemple, qu'un cambriolage a t commis dans une villa ; on peut croire 

 que l'auteur ragira d'une autre manire ([ue des suspects innocents, si 

 on lui montre des objets qu'il a vus dans cette villa, ou bien si l'on pro- 

 nonce devant lui des noms d'objets qui se rapportent au vol. La m- 

 thode de recherche parat devoir tre fructueuse surtout si l'on emploi(^ 

 comme excitation des mots destins provoquer des associations rvlatri- 

 ces, si l'on fait natre des occasions pour de telles associations. Le but 

 des prsentes expriences est de savoir si cette mthode peut tre applique. 

 On suppose naturellement que le sujet cherche cacher ce qu'il sait, et 

 par suite, dans une partie des cas, la recommandation a t faite aux 

 sujets de ne pas se dnoncer eux-mmes. Dans les expriences princi- 

 pales, une partie des sujets connat, une autre partie ne connat pas le 

 thme auquel seront emprunts les mots critiques. Les thmes sont fournis 

 par des tableaux reprsentant, l'un le plan dtaill diine villa o un vol a 

 t commis, un autre une chapelle souterraine en Bohme, un autre un 

 atelier de peintre. Le rsultat gnral est que les ractions, par leur nature 

 et par leur dure, caractrisent les sujets qui ont vu l'un des tableaux. Par 

 exemple, dans l'atelier se trouve un buste de la reine de Saxe : au mot 

 statue , l'un des sujets rpond reine , et il' se produit un grand 

 nombre d'asst)ciations du mme genre. De plus, lorsque l'association ne r- 

 vle rien par sa nature, c'est--dire lorsque le sujet a russi refouler Vix^- 

 sociation rvlatrice pour y substituer une association dpourvue de .sens, 

 la raction a souvent une dure extraordinaire, par exemple trois secondes, 

 et dans l'ensemble les ractions critiques sont beaucoup plus longues que 

 les ractions normales. Et tout cela peut tre mis en statistique. Fou- 



C.\ULT. 



