XX. THORIES GENERALES. GENERALITES. 471 



galement accompagnes d'une mme sensation d'accommodation. Si alors 

 nous formons une nouvelle coupure C" avec toutes celles des sensations de 

 la coupure C' qui sont accompagnes d'une certaine sensation de convergence, 

 d'aprs la loi prcdente, elles seront toutes indiscernables et pourront tre 

 regardes comme identiques. Donc C" ne sera pas un contenu et aura di- 

 mension. Et comme C divise C, il en rsultera que G' en a une, C deux et 

 que l'espace visuel total en a trois. Mais en serait-il de mme si l'exprience 

 nous avait appris le contraire et si une certaine sensation de convergence 

 n'tait pas toujours accompagne d'une mme sensation d'accommodation? 

 Dans ce cas deux sensations affectant le mme point de la rtine et accom- 

 pagnes d'un mme sentiment de convergence, deux sensations qui par 

 consquent appartiendraient l'une et l'autre la coupure C" pourraient 

 nanmoins tre discernes, parce qu'elles seraient accompagnes de deux 

 sensations d'accommodation dilfrentes. Donc C" serait son tour continu 

 et aurait, pour le moins, une dimension ; alors C' en aurait deux, C trois et 

 l'espace visuel total en aurait quatre. "Va-t-on dire alors que c'est l'exprience 

 qui nous apprend que l'espace a trois dimensions, puisque c'est en partant 

 d'une loi exprimentale que nous sommes arrivs lui en attribuer trois?... 

 Mais l'espace visuel n'est qu'une partie de l'espace, et dans la notion mme 

 de cet espace il y a quelque chose d'artificiel. Le vritable espace est l'espace 

 moteur Passons maintenant la seconde partie de cette analyse : l'exa- 

 men des ides gnrales exposes par l'auteur. La meilleure expression de 

 l'harmonie interne du monde, c'est la Loi. La Loi est une conqute des plus 

 rcentes de l'esprit humain. Il y a encore des peuples qui vivent dans un 

 miracle perptuel et qui ne s'en tonnent pas. C'est nous, au contraire, qui 

 devrions nous tonner de la rgularit de la nature. Cette harmonie que 

 l'intelligence croit dcouvrir dans la nature existe-t-elle en dehors de cette 

 intelligence? Non, sans doute, une ralit compltement indpendante de 

 l'esprit qui la conoit, la voit ou la sent, c'est une impossibilit. Un monde 

 si extrieur que cela, si mme il existait, nous serait jamais inaccessible. 

 La Science, contrairement certaines allgations, n'est pas faite que de 

 conventions. La philosophie nominaliste puise sa puissance dans une n- 

 gation et un cri d'enthousiasme. Cette ngation et ce cri, chaque auteur peut 

 les rpter, en varier la forme, mais sans y rien ajouter . L'animal qui vit 

 simplement sans philosopher ne serait-il pas, aux yeux des nominalistes, 

 plus prs de la vrit que le philosophe qui disserte? Il est certain que les lois 

 ne peuvent tre que fort approximatives. Toute loi n'est qu'un nonc im- 

 parfait et provisoire, mais elle doit tre remplace un jour par une autre loi 

 suprieure dont elle n'est qu'une image grossire. Il ne reste donc pas de 

 place pour l'intervention d'une volont libre. La loi de Mariette n'est pas ab- 

 solument exacte. C'est donc une loi contingente, qui cesse d'tre vraie aprs 

 de nombreux sicles. Est-ce dire que les lois voluent, comme le reste? La 

 loi tant une relation entre l'antcdent et le consquent nous permet gale- 

 ment bien de dduire le consquent de l'antcdent et de dduire l'antc- 

 dent du consquent. En ce qui concerne le pass gologique qui n'a pas eu 

 de tmoins, les rsultats de son calcul chappent par leur nature mme 

 toute espce de contrle. De sorte que, si les lois de la nature n'taient pas 

 les mmes l'ge carbonifre qu' l'poque actuelle, nous nepourrions jamais 

 le savoir, puisque nous ne pouvons rien savoir de cet ge que ce que nous 

 dduisons de l'hypothse de la permanence de ces lois. On dira peut-tre 

 que cette hypothse pourrait conduire des rsultats contradictoires et qu'on 

 sera oblige de l'abandonner. Ainsi, pour ce qui regarde l'origine de la vie, 

 on peut conclure qu'il y a toujours eu des tres vivants, puisque le monde 



