IX. - - LE SEXE. 267 



derniers, l'auteur ;t appris qu'un certain nombre de leurs caractres sont 

 dus l'intervention de l'leveur lui-mme, qui les conforme une certaine 

 mode admise : on supprime par exemple les grandes plumes du cou et de 

 la queue, plus dveloppes que chez le coq, les barbillons, etc. L'auteur 

 traite avec quelques dtails la question de la voix, qui tient un arrt de 

 dveloppement du larynx. 11 a d'ailleurs observ pour la plupart des organes, 

 cur, cerveau, etc., une rduction de taille et de poids, l'augmentation 

 apparente tant due partout au tissu adipeux. Les modifications dans l'indi- 

 vidu chtr jeune ne se bornent donc pas aux caractres sexuels secondaires : 

 elles portent sur toute l'conomie. Enfin celles qui concernent les caractres 

 d'ordre moral sont trs inconstantes : la combativit, le courage, peuvent 

 se trouver au mme degr que chez les coqs. Quant la poule, la castra- 

 tion vritable ou ovariectomie est une opration trs difficile qui n'a russi 

 que quatre fois sur douze essais, et peut-tre mme n'a pas t complte dans 

 ces quatre cas. On appelle de ce nom de castration la rsection de l'oviducte, 

 qui entranerait, dit-on, l'atrophie des ovaires. Pratique sur sept poules, 

 elle n'a jamais produit ce rsultat. Au moment de la priode de la ponte, 

 on a trouv des ufs plus ou moins imparfaits, mls la masse intestinale 

 et accompagns d'une masse forme d'un mlange de blanc et de jaune, 

 formant dans certains cas une tumeur abdominale volumineuse; quant 

 l'ovaire, il tait bien dvelopp et en pleine activit. Jamais il n'y a eu aucune 

 tendance prendre les caractres du mle. L'auteur ne croit pas aux 

 dbuts de parthnogense chez la poule : les indices de division qu'on a 

 signals dans quelques cas ne peuvent tre rapprochs de la segmentation 

 vritable. [III] L. Defrance. 



=r Polymorphisme ergatognique. 



11. Grassi (B.) et Sandias. La constitution et le dveloppement des so- 

 cits de Termites. Observation sur leurs murs. Des donnes nombreuses 

 ont dj t rassembles par les observateurs pour contribuera l'histoire des so- 

 cits chez les Hymnoptres, et, parmi leurs travaux, on en compte mme 

 quelques-uns ayant une tendance philosophique et une ide directrice gn- 

 rale. Par contre, l'histoire des Termites est beaucoup moins riche en do- 

 cuments, et, malgr les belles recherches de Lesps et de Fritz Muller, un 

 grand nombre de points restent encore obscurs dans leur biologie. 



tant donne la diffrence fondamentale qui existe, au point de vue mor- 

 phologique, entre les Termites et les Hymnoptres, il y avait l une lacune 

 fort importante combler, et c'est dans ce but que G. et S. ont entrepris leurs 

 longues et patientes recherches, en fixant principalement leur attention sur 

 tous les points intressants au point de vue de la biologie gnrale. 



Les observations des auteurs ont t faites en Sicile et ont port sur les 

 deux espces de Termites europennes (Calolermes flavicollis et Termes lu- 

 cifugus). Elles ont t conduites : soit sur place dans les conditions naturelles; 

 soit sur des colonies leves dans des vases en verre, en crant des condi- 

 tions exprimentales spciales, suivant les questions qu'il s'agissait d'lucider. 

 Pour donner une ide de l'tendue de leur travail, il suffira de dire que les 

 auteurs ont t obligs, pour mettre en vidence les colonies qu'ils ont tu- 

 dies, de dplacer plusieurs centaines de mtres cubes de terre et d'abattre 

 des arbres par centaines. 



Les deux espces de Termites europennes constituent, au point de vue 

 social, deux types parfaitement distincts, et, d'aprs ce que l'on sait sur les 

 autres espces du globe, il y a des raisons de croire que toutes les espces 



