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pennes, compare la socit des CaJ.oterm.es une plante hypothtique dont 

 la graine serait produite normalement par des fleurs parfaites, et occasion- 

 nellement par des Heurs cleistogamiques, dans le eas de disparition des fleurs 

 parfaites. Le Termite lucifuge (en Sicile) serait d'autre part comparable une 

 plante dont les fleurs parfaites ne produiraient pas de graines, mais dont les 

 fleurs cleistogamiques en produiraient au contraire abondamment. 



S'il en est ainsi en Sicile, d'aprs G., des observations faites en France d- 

 montrent, tout au moins, que l'on aurait tort de considrer les ails du 

 Termes /uciftigus comme inaptes, dans tous les cas, tre levs au rang de 

 rois et de reines vrais. Fritz Mller du reste les considrait dj comme ayant 

 un rle actif, et s'il admettait, comme G., que les ails du Termes taient 

 incapables d'aller fonder ailleurs de nouvelles colonies, il n'allait pas jusqu' 

 leur dnier tout rle dans la reproduction : pour Fritz Mller, aprs avoir es- 

 saim et s'tre accoupls, les ails pouvaient tre repris par d'autres nids 

 que ceux qui leur avaient donn naissance, et ainsi, d'aprs lui, se trouvaient 

 vites les consquences fcheuses qui pouvaient rsulter d'un croisement in- 

 dfini entre les formes royales noteiniques d'une mme colonie. Les ails, 

 d'aprs cette opinion, avaient donc pour but d'assurer la fcondation croise des 

 colonies. Mais Priz a, d'autre part, dmontr par ses expriences faites 

 Bordeaux que le rle des ails chez ce Termes lucifugus tait encore plus im- 

 portant et que les couples d'individus ails isols sont parfaitement capables 

 d se reproduire et de fonder une nouvelle colonie (Ann. Biol. 1897, p. 262). 

 [A vrai dire, s'il en est ainsi Bordeaux, on ne voit pas pourcpioi il n'en serait 

 pas de mme en Sicile et ailleurs, et alors on se demande si l'opinion soutenue 

 par G. n'est pas due ce qu'il n'a pas observ de tout jeunes nids, fonds 

 par les sexus. Il est possible que ces sexus ne vivent que le temps nces- 

 saire pour un nouveau nid, puis qu'ils disparaissent, laissant la royaut des 

 substitus qui peuvent se la lguer de gnration en gnration pendant de 

 nombreuses annes. Rien d'tonnant alors que dans toutes les Termitires 

 on ne trouve que des formes royales vraies]. 



3 Diffrenciation des castes, production de leurs membres 

 e n raison des besoins de la colonie. Aprs avoir examin quelles 

 sont les diffrentes castes de colonie dans les deux types, ils font maintenant 

 voir d'une faon gnrale par quels processus et en vertu de quelles causes 

 dterminantes leur diffrenciation est obtenue. G. et S. admettent que, au 

 moment de l'closion, tous les individus dans une colonie de Termites sont 

 diffrencis; et, si aucune cause particulire n'intervient, ils doivent 

 passer par une succession de stades qui les conduisent finalement jusqu' de- 

 venir des Insectes parfaits sexus et ails. Mais beaucoup d'entre eux, sous 

 l'influence de causes extrieures dtermines, sont dvis, partir d'un 

 stade plus ou moins prcoce, de cette ligne de dveloppement fondamentale, 

 de faon aboutira la formation d'ouvriers, de soldats, ou de formes royales 

 substitues ou complmentaires. 



Le pouvoir de dvier les individus dans une des directions indiques est, 

 d'aprs les auteurs, la discrtion des membres de la colonie, les soldats 

 tant exclus : ce sont surtout les ouvriers qui en disposent et c'est l'aide d'une 

 modification du rgime alimentaire qu'ils parviennent au rsultat voulu. 



Pour bien comprendre la faon dont les castes prennent naissance, il faut 

 donc bien connatre la faon dont se nourrissent les Termites. 



Les clments qui constituent la nourriture des Termites sont les suivants : 

 1 des particules de bois mort ou pourri; 2" la substance dgorge par leurs 

 compagnons et compose de bois tritur, mlang avec de la salive; 3 les 

 excrments de leurs compagnons, qui constituent leur nourriture favorite 



