470 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



exemple les discussions qui ont eu pour consquence l'tablissement des 

 espces Pucciniasessilis, P.phalaridis,P.digraphidis, en mme temps qu'elles 

 les faisaient considrer comme des espces biologiques. Et la complexit 

 n'est pas moins grande en ce qui concerne les rouilles des crales o les 

 distinctions spcifiques consistent surtout en caractres physiologiques. 



De tout ceci il rsulte que la conception de l'espce est devenue beaucoup 

 plus flexible, d'une part, et que, de l'autre, elle ne repose plus exclusivement 

 sur (1rs caractres morphologiques. En mme temps, il est visible que la 

 notion de ressemblance des individus de mme espce n'est plus aussi 

 troite qu'autrefois, et que la permanence est chose trs relative. Dans un 

 avenir prochain, le systmatiste tudiera plutt les races que les espces et 

 les caractres physiologiques prendront plusd'importance dans la caractris- 

 tique. La notion d'espce aura subi une transformation considrable. 



[On ne peut qu'approuver cette faon de voir. Les noms importent peu (es- 

 pce ou race) : ce qui est certain, c'est- que des groupes physiologiques 

 nombreux se substitueront l'espce morphologique unique, surtout chez les 

 organismes infrieurs. Ailleurs aussi, on verra que des caractristiques 

 physiologiques profondes accompagnent souvent les diffrences morphologi- 

 ques des espces]. H. de Varigny. 



10. Davenport (C.-B.). Le Critrium de l'espce. (Mme sujet par Me 

 KeenCattell. Allen, G. Miller, Boas. (Analys avec le suivant.) 



7. Blankinship (J.-W.). Caractres diffrentiels el spcifiques princi- 

 paux, et caractres individuels. Davenport voudrait rgler la question de 

 l'espce, et trouver un moyen prcis de juger si deux formes voisines for- 

 ment deux espces distinctes, ou deux sous-espces ou varits. C'est le pro- 

 blme de la dfinition de l'espce : une trs grave question par consquent. 



Comment distingue-t on actuellement les espces? Ou bien, par un certain 

 degr considrable de dissimilitude des caractres, de divergence des types , 

 ou bien par le fait d'une dmarcation tranche, de leur isolation mutuelle, 

 de l'absence de formes intermdiaires. Le premier critrium est celui qu'on 

 emploie communment; pourtant l'union des ornithologistes amricains 

 adopte le second. Les formes qu'on sait prsenter des intermdiaires, si 

 diffrentes soient-elles, doivent-tre considres comme sous-espces; celles 

 que l'on sait ne pas prsenter d'intermdiaires, si rapproches soient-elles, 

 doivent tre traites comme des espces vritables. Cela est peut-tre 

 excessif. Des espces peuvent tre distinctes, et prsenter des formes de 

 passage. Mais alors il n'y a plus de critrium prcis. 



Comment l'obtenir? Davenport propose de considrer la distinction entre 

 l'espce et la varit, comme une dierence de degr de divergence et de 

 sgrgation; et la question est de savoir o l'on tracera la ligne de dmar- 

 cation. Ce sera une ligne arbitraire assurment, mais il en faut une. 



Pour la tracer, il faut d'abord certaines donnes relatives aux individus. 

 Ceux-ci diffrent les uns des autres en qualit, dans une certaine mesure; ils 

 se rapprochent aussi par une somme de ressemblances, et se groupent tout 

 autour d'une certaine condition typique qu'on peut appeler le mode, ou le 

 centre de variation. 



Mais le groupement se l'ait plus ou moins bien. Normalement la loi est 

 que les aberrations les plus petites sont les plus frquentes, et que celles 

 qui se font dans un sens sont contrebalances par celles qui se font dans le 

 sens oppos. C'est la loi de f erreur des mathmaticiens. Elle comporte 

 d'ailleurs des degrs, des varits. Au degr parfait, elle est reprsente par 



