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mais non tous. La thorie gnrale, dit C, c'est que quand les habitudes 

 et les conditions sont diffrentes des priodes diffrentes de la vie. alors, et 

 en proportion, la structure de l'individu devient diffrente pendant ces p- 

 riodes ; c'est que les phnomnes de la mtamorphose ne peuvent s'expliquer 

 que par le principe que les diffrentes conditions qui agissent sur l'individu 

 aux diffrentes priodesde sa vie sont la fois la cause et le dterminant de 

 la direction des modifications qui caractrisent les phases successives de la 

 structure individuelle. 



Voici les amphibiens par exemple. Ils viennent des Poissons sans doute : il 

 y a des formes de passage comme les Dipnoi par exemple. Mais comment 

 concevoir le changement d'un Poisson individuel en un organisme respirant 

 l'air en nature sans cette condition de respirer de l'air? Ne faut-il pas que 

 Tanimal soit expos certaines conditions o l'eau manquerait et l'air par 

 consquent? Trouverons-nous des variations quelconques dans le sens de la 

 transformation en un organisme qui respire l'air en nature chez les Poissons 

 des profondeurs? Jamais. 11 faut que l'animal soit expos certaines modi- 

 fications appropries qui lui donnent des aptitudes nouvelles lesquelles en 

 entranent d'autres encore : par exemple, le Poisson devenant pulmon, 

 puis organisme ampbibien capable de vivre sur terre aussi bien que dans l'eau. 



Le ttard est dpourvu de membres non parce qu'il rappelle l'anctre de 

 la Grenouille, mais parce qu'ils ne lui serviraient gure durant sa brve 

 existence. Ses habitudes ont dtermin sa structure. 



Les Reptiles viennent des Amphibiens par un changement dans le caractre 

 des ufs. La larve s'est dveloppe dans les ufs : les Vertbrs terrestres 

 ont par l devenus absolument indpendants du milieu liquide. Et l'embryon 

 des Vertbrs suprieurs reste aujourd'hui dans la condition o se trouvait 

 l'embryon de ranctre ampbibien sauf modifications dans les conditions du 

 dveloppement. Il n'y a donc pas lieu d'invoquer la loi de rcapitulation pour 

 le dveloppement des Vertbrs suprieurs : la phase embr}-onnaire est 

 simplement une phase larvaire qui s'achve avant l'closion ou la naissance. 



Chez les Poissons plats, qui ont t le point de dpart de cette discussion, 

 si leurs larves symtriques qui nagent droit dans l'eau, un il de chaque ct 

 de la tte, reproduisent partiellement les conditions ancestrales, c'est que la 

 condition larvaire de l'anctre est conserve parce que la larve nait et vit 

 dans les mmes conditions que la larve ancestrale; et si les choses changent 

 par la suite, c'est que le poisson adulte a acquis des habitudes diffrentes. La 

 thorie slectioniste est autrement complique : elle suppose la slection 

 des individus ayant les yeux le plus symtriques durant la priode larvaire 

 et le plus asymtriques dans la condition adulte , alors que nous ne savons 

 mme pas si chez les poissons symtriques une tendance l'asymtrie se pro- 

 duit durant la croissance. 



Au total, la thse est celle-ci : 



La slection suppose l'existence de variations, lesquelles doivent tre ou 

 bien pareillement indfinies et mlanges dans tous les cas, ou bien diff- 

 rentes dans les trois cas : espce, sexe, ge diffrents. Si elles sont diffrentes 

 dans les diffrents cas, alors la slection est sans importance, car ce qui im- 

 porte, c'est de savoir quelles sont les diffrences et quelle est leur origine. 

 Nier que la variation ait t toujours diffrente dans les diffrents cas, c'est 

 nier l'vidence : la ngation serait possible si on ne considrait que les diff- 

 rences entre espces, elle est impossible si l'on considre les diffrences 

 entreies sexes et entre les ges, l 'ans tous les cas les variations correspondent 

 des diffrences dans les habitudes et modes de vie. elles sont souvent de 

 l'ordre de celles que l'on dit tre produites par une excitation ou une activit 



