XVII. ORIGINE DES ESPECES. 487 



l'achvement complet de leur nid, puis plus tard russissent mal leur 

 seconde couve. E. Hecht. 



c. Mimtisme. 



( J4. TrimraemR.). Mimtisme. Dans ce discours d'inauguration pro- 

 nonc VEntomological Society, l'auteur a rsum les divers problmes 

 soulevs plus particulirement en ce moment par cette question du mim- 

 tisme qu'on agite beaucoup depuis 1897, aprs un sommeil dplus de quinze 

 ans. Il insiste surtout sur la thorie de F. Muller, dont Poulton est actuel- 

 lement le plus ardent dfenseur, et sur les points qui demandent des recher- 

 ches nouvelles, ou qui ont t l'objet de recherches rcentes : mimtisme dans 

 les divers ordres d'Insectes en dehors des Papillons, poursuite des Papillons 

 parles Oiseaux insectivores, origine et rle des scrtions odorantes ou dsa- 

 grables au got, ducation des jeunes par l'exprience dans les espces insec- 

 tivores, etc. Il montre d'ailleurs la ncessit des tudes faites sur les tres 

 dans la nature, et non seulement dans les collections : en voyant ce qu"on a 

 dj obtenu par l'observation dans nos pays, on peut pressentir les immenses 

 services que rendraient la science des stations biologiques dans les r- 

 gions tropicales. L. Defrance. 



61. Le Dantec (F.). Mimtisme et imitation. On emploie le mot imi- 

 tation quand la volont de l'tre qui imite nous parat intervenir dans la ra- 

 lisation de la ressemblance, celui de mimtisme quand la ressemblance obtenue 

 semble indpendante de cette volont : cette distinction entre les deux cat- 

 gories de phnomnes est loin d'tre toujours justifie. Avant d'aborder l'- 

 tude des faits qui le dmontrent, l'auteur appelle l'attention sur quelques points 

 intressants, notamment celui-ci : les phnomnes d'imitation qui nous sont 

 connus se bornent aux imitations dforme, de couleurs et de son, cause de 

 l'importance prdominante qu'ont pour nous les sensations visuelles et audi- 

 tives ; beaucoup d'autres (imitations d'odeurs, par exemple) passent inaperues, 

 bien qu'elles jouent certainement un rle important dans les relations entre 

 les animaux. Les phnomnes de convergence des caractres par suite 

 de l'adaptation des conditions de vie semblables (ressemblances d'adapta- 

 tion), qui ont t la cause de tant d'erreurs en taxonomie zoologique, mnent 

 peu peu par des transitions insensibles des cas de mimtisme vritable; 

 on peut citer comme exemples les caractres d'adaptation propres la vie 

 plagique, qui se retrouvent dans tant d'tres fort loigns d'ailleurs les uns 

 des autres au point de vue de la classification. Il va l une premire prpa- 

 ration la notion d'un mimtisme lamarckien, dont le point de dpart est 

 dans l'action des conditions extrieures sur l'organisme. Aprs une revue 

 des principaux cas de mimtisme ordinaire, de leurs lois et de leur explica- 

 tion par la slection naturelle, l'auteur revient ce mimtisme lamarckien, 

 dont il trouve un exemple trs net dans les expriences de Poulton : des 

 chenilles exposes une lumire d'une couleur dtermine rpondent cette 

 excitation par une scrtion de mme couleur ; les observations antrieures 

 de Wood (1867) avaient dj fait connatre des faits analogues. La gense de 

 l'albinisme chez les animaux des rgions polaires, qu'on explique toujours 

 par la slection naturelle, n'est pas aussi indpendante des conditions du 

 milieu ambiant que l'affirme Wallace : on peut rappeler ce sujet la loi de 

 Hedsinger (1827), d'aprs laquelle la proportion de pigment dans l'pidmie 

 est en raison inverse del quantit du tissu adipeux sous-jacent au tgument; 

 on peut aussi se demander s'il n'y a pas eu l autrefois un phnomne ana- 



