CHAPITRE XVIII 



Distribution gographique. 



Parmi les travaux relatifs aux conditions d'existence et leur retentis- 

 sement sur la biologie et la morphologie des organismes, il faut citer 

 d'abord les recherches de Vernon (72) qui a eu l'ide d'associer l'ana- 

 lyse physique et chimique des eaux marines un ractif physiologique, 

 employant comme tel la rapidit d'accroissement des larves d'Oursins 

 dans les diffrentes eaux examines. 11 a constat d'abord que les pluteus 

 se dveloppent d'autant mieux qu'ils sont levs dans une eau plus pure, 

 et il conclut ensuite de l'ensemble de ses recherches que c'est la vie vg- 

 tale qui est l'agent essentiel de la purification des eaux marines en ce qui 

 concerne les matires organiques dissoutes. Cette purification est effec- 

 tue en premier lieu par les Bactries qui sont rpandues partout et qui 

 reprsentent seules le monde vgtal dans les profondeurs o ne pntre 

 pas la lumire solaire, puis secondairement par les Diatomes et les 

 petites Algues plagiques, et en dernier lieu seulement par les grandes 

 Algues fixes qui ne se trouvent que dans les eaux peu profondes et au 

 voisinage de la terre. Birula (8) a montr que, chez un certain nombre 

 d'Hydraires des les Solovelzky, des formes considres comme bien 

 spcifiquement diffrentes ne doivent leurs diffrences qu' l'influence 

 du milieu. Les formes typiques et primitives habitent les eaux relative- 

 ment profondes et agites ; l'paississement des calices, la formation 

 de crtes, la brivet des entre-nuds sont provoqus directement par 

 la vie dans les eaux superficielles trs battues. May (45) a constat, et 

 c'est une notion qui tend s'tablir et se gnraliser pour un nombre de 

 plus en plus grand de types animaux, que pour les Alcyonnaires arcti- 

 ques le grand facteur de la distribution bathymtrique est la tempra- 

 ture, tandis que la lumire et la pression sont sans effet. C'est aussi ce 

 qui ressort de l'tude faite par Locard (35) des Mollusques recueillis 

 par le Travailleur et le Talisman. La faune malacologique abyssale 

 de l'Atlantique nord a son point de dpart au nord de l'Islande, une 

 faible profondeur, d'o elle s'tend sans solution de continuit jusqu' 

 15 environ de l'quateur, mais en descendant de plus en plus profond- 

 ment mesure qu'elle s'avance vers le sud, et plus profondment du ct 

 du continent africain que sur le versant amricain, comme les lignes 

 isothermes elles-mmes. La prsence constate par Marion (41), par 

 Pruvot et Robert 5i) de dbris de coquilles anciennes, manifestement 



