XVIII. - DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE. 515 



et la structure du rivage, la force des courants, etc.. Les facteurs qui dter- 

 minent les groupements animaux dans le systme littoral sont essentiellement 

 le degr d'agitation des eaux et la nature physique du fond. L'application de 

 ce principe au classement donne dans le golfe du Lion une ligne de premire 

 importance trace par le niveau jusqu'auquel se fait sentir l'agitation des 

 vagues d'une manire permanente. Elle spare la rgion littorale, o le mou- 

 vement sans arrt de l'eau maintient les particules limoneuses en suspension 

 perptuelle et les empche de se dposer, sous forme de vase, sur le fond de 

 la rgion ctire, o l'agitation n'est que passagre, et o la vase se dpose 

 dans les intervalles de repos. Mais lapresque totalit du sdiment qui provient 

 du sol merg est dpose avant d'avoir atteint la limite la plus recule de la 

 rgion ctire, l surtout o le plateau continental se prolonge une grande 

 distance de la cte, et la rgion ctire se divise ainsi en une zone de la vase 

 ctire et une zone des sables du large. La rgion littorale se divise aussi 

 naturellement en deux zones : la zone subterrestre, simplement lave par les 

 vagues et les embruns, et la zone littorale proprement dite, et celle-ci est 

 finalement partage en horizons d'aprs les caractres du sol et de la vgta- 

 tion. 



La considration qui a toujours vici les comparaisons faites jusqu'ici entre 

 la Manche et la Mditerrane est le rle exagr attribu au phnomne oca- 

 nien de la mare. L'auteur montre que la zone interestidale n'est pas une 

 rgion naturelle faune caractrise. Il n'y a rien de commun entre le bas 

 de l'eau, la zone qui dcouvre peine quelques instants aux grandes mares, 

 une ou deux fois l'an, et mme moins, et la rgion suprieure qui reste toutes 

 les quinzaines plusieurs jours sans recevoir la visite de la mer. De plus, 

 sauf des exceptions peu nombreuses (Balanes, Patelles, Ligieas, etc.), les 

 animaux qui vivent dans la rgion intercotidale, loin de rester sec quand la 

 mer s'est retire, sont enfoncs dans le sable ou cantonns sous les pierres, 

 dans les flaques d'eau persistantes o la mare n'existe pas pour eux. Et en 

 fait, la ligne des basses mers maxima, qui correspond au zro des cartes 

 marines, loin de marquer un niveau bionomique prcis, coupe arbitraire- 

 ment presque partout des rgions rellement naturelles, faune uniforme, 

 telles que les prairies de zostres sur les rivages sableux ou la bande occupe 

 par les grandes Laminaires sur les fonds rocheux. Si donc on carte le ph- 

 nomne de la mare en tant que critrium pour ne s'attacher qu'au groupe- 

 ment rationnel des diffrentes stations bionomiques, caractrises par la nature 

 des fonds et les associations animales ou vgtales qui les habitent, on trouve 

 une concordance trs grande pour les divisions de la rgion littorale entre 

 l'une et l'autre mer. Notamment, la zone subterrestre, les niveaux Cysto- 

 sires, les prairies de zostraces, les graviers corallignes et Bryozoaires se 

 correspondent exactement. C'est au contraire, malgr l'apparence paradoxale 

 de cette assertion, sur les fonds plus profonds sur la rgion ctire que la 

 mare exerce une influence bionomique manifeste. Les courants de mare 

 qui balaient journellement la Manche jusqu'au fond sont incompatibles avec 

 le dpt de vase fine, et la zone vaseuse qui spare dans le golfe du Lion la 

 rgion littorale des sables et graviers de la rgion ctire profonde fait en- 

 tirement dfaut dans la Manche, ainsi que sa population spciale de grands 

 Hydraires, de Pennatules, Vrtilles, etc.. 



Le travail se termine par un catalogue, d'environ 1.500 espces d'Invert- 

 brs benthiques, avec l'indication de leurs habitats (zones et facis) dans les 

 deux mers. G. Pruvot. 



54. Pruvot (G.) et Robert (A.). Sur un gisement sous-marin de co- 



