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et qui admettent comme cause des phnomnes du sommeil une inacti- 

 vit temporaire de l'corce crbrale ou des hmisphres crbraux en g- 

 nral, etc., avec une hyperactivit des organes (Mauthner, Errera, etc.), et 

 enfin la thorie histologique de Mathias Duval, laquelle, comme Ta dit L- 

 pine, est une thorie part : les phnomnes histologiques expliquant seule- 

 ment le mcanisme et non la cause. 



Les recherches des auteurs montrent que les symptmes prsents par l'or- 

 gane de la vision pendant le sommeil offrent une certaine analogie avec 

 ceux que Ton constate la suite de l'action de certains hypnotiques . Preyer 

 avait soutenu qu'il n'y a pas de symptme particulier, d'aprs lequel on pour- 

 rait diffrencier le sommeil hypnotique du sommeil physiologique; d'aprs 

 lui le sommeil en gnral n'tait, comme on le sait, qu'un tat de repos 

 oppos celui de veille {Encyclopxdie der mediz. Wissenschaften, Eu- 

 lenburg, 1887). B. et L. admettent l'opinion de Preyer, mais avec quelques 

 rserves, et ils comparent les phnomnes du sommeil physiologique avec 

 ceux que produisent les narcotiques, les auto-intoxications (stupeur des fi- 

 vreux, agonie) et le sommeil hypnotique. Un rsum incomplet de leurs 

 recherches a t fait par les auteurs dans V Intermdiaire des Biologistes 

 il^ anne. 1898, p. 517-530). 



Les narcotiques du sommeil agissent non seulement sur les parties cen- 

 trales, mais aussi sur les parties priphriques du systme nerveux. Cette 

 conclusion gnrale est soutenue par une riche moisson de faits et d'obser- 

 vations et qui plaident premptoirement pour elle. 



Tous les organes des sens s'engourdissent dans le sommeil; l'ordre est 

 difficile prciser et les auteurs sont bien loin d'tre d'accord. Comme 

 B. et L. le constatent, de nouvelles recherches s'imposent et non seule- 

 ment pour la vision, mais pour tous les autres sens. Avant que l'engour- 

 dissement de la conscience ait lieu, la sensibilit de l'il parait srieuse- 

 ment atteinte. Les nerfs moteurs subissent aussi l'action des narcotiques du 

 sommeil; les muscles volontaires s'affaiblissent et la paupire suprieure de- 

 vient lourde. La diplopie rsulterait en partie d'une intoxication priph- 

 rique et en partie de l'insuffisance de l'influx nerveux central. 



Les substances narcotiques du sommeil ont deux priodes d'action : Dans 

 la premire on constate une irritation gnrale plus ou moins longue et in- 

 tense, traduite par des billements, des crampes dans les membres, des 

 spasmes musculaires, les picotements dans les yeux, l'hyperesthsie rti- 

 nienne, etc. Le picotement expliqu par les anciens auteurs comme faisant 

 suite une scheresse de la conjonctive est bien un phnomne d'irritation, 

 car on le rencontre chez des gens qui souffrent d'un larmoiement, ou bien 

 dans l'action narcotique du chloroforme. Il y a donc une analogie avec ce 

 qu'on retrouve dans l'action de certains hypnotiques, et l'action des narcoti- 

 ques du sommeil, comme celle des vrais narcotiques, se prolonge ou s'ac- 

 centue plus dans les maladies, comme dans l'hystrie par exemple. 



Dans la deuxime priode on constate la diminution de la fonction des 

 lments nerveux et de la sensibilit , les muscles s'affaiblissent, les scr- 

 tions sont diminues, notamment celle des glandes lacrymales. La diminu- 

 tion de la fibre nerveuse peut se manifester dans les organes priphri- 

 ques, comme dans les organes centraux. Ainsi la fonction de la rtine est 

 diminue dans la priode prmorphiques, l'action dans ce cas-l est donc 

 priphrique. L'action vitale peut se rencontrer dans un grand nombre de 

 cas ; les auteurs citent cet effet une trs remarquable observation de M. Lvy- 

 Bruhl faite sur lui-mme. La voici entirement : Quand je suis fatigu, dit 

 M. Lvy-Bruhl, il m'arrive le soir de sentir le sommeil survenir quand je lis. 



