XIX. FONCTIONS MENTALES. 031 



l'ouest, ttonne, et souvent s'gare, dsorient, quand il lui faut retourner 

 de Test au nord. Enfin l'orientation exige un ciel pur et, de prfrence, le 

 soleil du matin : pass midi, elle est moins sre; dans la brume, elle devient 

 douteuse; nulle dans le brouillard. Tout cela carte l'hypothse d'un sixime 

 sens, aveugle et infaillible, de la direction suivre; il en est de mme pour 

 toute thorie qui s*en rfre exclusivement la direction de l'orientation 

 solaire, celle des courants atmosphriques, etc., non qu'il faille rejeter 

 absolument ces influences, mais leur action n'est qu'indirecte. L'orientation 

 est une uvre de synthse laquelle elles concourent chacune pour sa part. 

 Le pigeon voyageur, oiseau essentiellement lectrique et d'une susceptibilit 

 nerveuse excessive, est, en outre, dou d'une vue prodigieusement sensible, 

 et d'une intelligence spciale. Ses randonnes assez longues, surtout le matin, 

 autour du colombier, dans toutes les directions, l'habituent percevoir une 

 foule de sensations magntiques et visuelles, dont il apprend distinguer 

 les divers caractres suivant la partie du ciel qu'il sillonne et suivant l'heure 

 du jour. Par ce qu'on peut appeler chez lui le toucher et par les yeux, il enre- 

 gistre en quelque sorte, comme un minutieux mcanisme, des impressions 

 aussi varies que complexes, qui, en se prcisant dans l'action combine des 

 pins fins organes, lui permettent de dterminer, en un lieu, en un moment 

 donn, la zone d'horizon o il trouvera son colombier... Mais ds qu'une 

 cause quelconque, mme imperceptible l'homme, trouble ou obscurcit l'air, 

 ses moyens de repre n'tant plus les mmes, il hsite et parfois mme 

 s'gare. 



[La seule obscurit est qu'on ne voit pas le rle, dans ces actes d'orientation, 

 du toucher et de cette action combine des plus fins organes, dont Thauzis 

 parle trop rapidement. C'est prcisment ce que ses contradicteurs vont s'ap- 

 pliquer lucider, mais, leur tour, en ngligeant trop le rle de la vue et 

 des autres sens]. J. Philippe. 



17. Bonnier (P.). Le sixime sens (Rev. scient., 4 ,! srie, 1898, 589-594). 

 Cette rponse l'article prcdent suit pied pied les arguments formuls 

 contre le 6 e sens : la thse soutenue est que la ncessit d'une ducation, 

 pour dvelopper chez le Pigeon le sens de l'orientation, ne prouve pas plus 

 que les erreurs ou les variations l'absence de ce sens [dont l'existence res- 

 tera d'ailleurs dmontrer, une fois faite l'analyse des organes qu'on lui 

 attribue]. Le Pigeon s'oriente, comme l'Homme, par son sens des attitudes 

 segmentaires et de l'quilibration : le mme organe (canaux semi-circulaires) 

 sert l'orientation lointaine travers l'espace et l'orientation sur place ou 

 quilibration. 



[C'est passer de l'orientation externe l'interne ou quilibration dans les 

 certitudes individuelles, et par consquent c'est ramener la question du sens 

 de l'espace travers les distances un sens musculaire de notre propre 

 corps. D'aprs P. Bonnier, dont on verra la thorie plus loin, ces deux 

 sens auraient mme organe, l'un n'tant que l'application de l'autre l'es- 

 pace externe, son adaptation hors de nous. Lien affirm, nulle part montr : 

 peut-tre n'est-ce pas encore possible, tant sont encore frustes et contestables 

 les observations sur le sens de l'orientation chez l'homme et les animaux (cf. 

 Tu \uzies, art. cit; Regnaud, Intermd. des biologistes, 1, 1898; A. Binet, 

 id. et Psychol. Rev., 1894, I, p. 337). Aussi le plus souvent, dans l'expos qui 

 suit, P. Bonnier parle d'un sens d'orientation purement subjectif, sans 

 dpasser les contours de l'individu qu'il renseigne sur la situation de ses 

 organes]. J. Philippe. 



