XIX. - FONCTIONS MENTALES. 675 



l'histoire pathologique d'une jeune hystrique atteinte d'aboulie et prsentant 

 des ides fixes et des impulsions. Pour J., ces ides et ces impulsions sont des 

 phnomnes accessoires et pisodiques que l'on pourrait valablement com- 

 parer ceux qu'engendrent les suggestions hypnotiques. Elles ont leur ori 

 gine dans une motion, dans un incident quelconque qui a frapp un mo- 

 ment l'esprit de la malade, elles peuvent se dvelopper jusqu' envahir 

 compltement la conscience et paratre constituer elles seules toute la ma- 

 ladie; elles peuvent sous diffrentes influences : les motions, les crises, su- 

 bir de profonds changements ou mme disparatre compltement. Mais cette 

 suggestibilit, cette docilit aux influences extrieures rsultent d'un tat 

 d'impuissance mentale qui se manifeste par l'aboulie, l'amnsie continue, 

 les troubles varis de la perception ; c'est le terrain propice o peuvent ger- 

 mer et grandir les ides fixes. Si l'on cherche dterminer avec plus de pr- 

 cision la nature de cette diathse morbide, dont les obsessions et les impul- 

 sions ne sont que des syndromes pisodiques, on constatera qu'elle appartient 

 au mme groupe pathologique que cette diminution mentale que l'auteur a 

 dcrite autrefois chez les hystriques sous le nom de dsagrgation psy- 

 chologique avec rtrcissement du champ de la conscience . Elle consiste 

 en un affaiblissement et souvent en une disparition de la capacit normale 

 de former des synthses nouvelles de perceptions ou d'images ou mme de 

 maintenir les synthses anciennes tant qu'elles ne sont pas devenues auto- 

 matiques et instinctives. Ni la mmoire organique, ni les habitudes, ni les 

 tendances instinctives ne sont atteintes. Les sensations demeurent inaltres, 

 mais les objets ne sont plus perus normalement, parce que la synthse vo- 

 lontaire, qui est la base de toute perception, ne peut plus s'effectuer et c'est 

 pour cela aussi que nul souvenir nouveau ne peut plus trouver place dans la 

 conscience ou n'y peut du moins s'installer qu'incompltement et malais- 

 ment. D'aprs J., la folie du doute, qui est en connexion troite avec l'aboulie 

 et qui se retrouve attnue et amoindrie chez certains hystriques et neuras- 

 thniques, est fonde, elle aussi, sur les lacunes de la perception, qui ont leur 

 origine en une sorte d'atrophie des facults synthtiques de l'intelligence. 

 Le dlire du toucher que l'on constate chez le sujet a de mme sa raison 

 clans l'aboulie dont il est atteint : le toucher passif n'est l'occasion d'aucun 

 trouble; ce qui provoque des ractions intenses d'aversion, c'est l'effort n- 

 cessaire pour coordonner des mouvements en un acte dfini. A cette impo- 

 tence motrice partielle correspond une impotence galement limite dans le 

 domaine des reprsentations; la malade ne peut imaginer ni concevoir l'a- 

 venir ni mme percevoir trs nettement les objets qui l'entourent, cela 

 implique en effet des synthses dont elle n'est plus capable qu' demi. 

 Lorsque cette impuissance est son plus haut degr, dans les crises 

 de nuage , les images dissocies peuvent prendre une vivacit et une 

 puissance singulires; elles revtent le caractre de vritables hallucina- 

 tions et les vnements qu'elles suggrent sont accepts sans lutte comme 

 rels. Lorsque le sujet au contraire se trouve en un tat de sant re- 

 lative, il ne subit plus passivement leur domination, il les discute, les accepte 

 demi et se trouve pris alors en un inextricable rseau de contradictions 

 et de doutes o sa volont achve de se paralyser. 



Il est une fonction mentale qui est mixte pour ainsi parler, c'est l'attention : 

 elle tient la fois sous sa dpendance les actes volontaires et la pense rfl- 

 chie, la perception nette des objets extrieurs et les dterminations inten- 

 tionnelles. Aussi est-il d'une importance capitale pour le psychologue d'en 

 pouvoir mesurer la profondeur et la stabilit chez un sujet donn et de trou- 

 ver un procd qui permette d'en suivre les variations sous l'influence de 



