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du chatouillement; la brusquerie du contact les amplifie: si un bourdonne- 

 ment accompagne le mouvement du doigt, le chatouillement est beaucoup 

 plus vif. - L'tat gnral de la sant, le moment de la journe, la dispo- 

 sition d'esprit exercent une influence considrable sur la disposition au 

 chatouillement. La tendance des enfants enlever de leur peau toutes les 

 rugosits (crotes, eschares, etc.) est releve cette occasion par A. et St. H.; 

 elle leur semble avoir jou un rle important dans la slection naturelle et 

 contribu la dnudation de la peau humaine sans doute recouverte de 

 poils l'origine. L'extraordinaire sensibilit de la peau aux trs faibles 

 impressions tactiles, sensibilit qui semble crotre mesure que dcrot 

 l'excitant, n'a pas t explique jusqu'ici. Pour les deux auteurs, c'est 

 une survivance de l'poque lointaine o le tact tait le seul sens. Nul or- 

 ganisme ne pouvait tre averti cette priode de l'approche d'un tre ou 

 d'un objet redoutable, et ne pouvait donc chapper la destruction que 

 par la brusquerie et la violence de ses ractions dfensives. L'volution 

 graduelle de la vue et peut-tre de l'odorat et de l'oue, sortes de toucher 

 anticip, ont attnu cette intensit des ractions motrices tous les con- 

 tacts et la distinction s'est faite entre les objets et les phnomnes dan- 

 gereux et les autres. Mais lorsque l'attention est occupe ailleurs et que 

 le contact, trop faible pour l'appeler, ne suscite pas de ractions inhibitrici s. 

 la rponse motrice se produit comme aux ges anciens. La frayeur des in- 

 sectes et des parasites est venue une poque plus rcente renforcer celte 

 action excitante des contacts lgers et c'est elle aussi qui explhpie cette ha- 

 bitude de l'enfant de s'piler et d'arracher de sa peau les moindres dbris 

 organiques que nous avons releve plus haut. De l encore cette dmangeai- 

 son cause par le bourdonnement et cette sensibilit exagre des parties 

 du corps les plus exposes aux attaques des parasites. Le rire et le chatouil- 

 lement produits par le balancement etc. sont en connexion avec les sensa- 

 tions philophobiques tudies par St. Hall dans son mmoire sur les di 

 verses formes de peau. Le temps de raction pour ces contacts lgers est 

 beaucoup plus long que le temps de raction pour les sensations tactiles or- 

 dinaires; les sensations de chatouillement semblent appartenir au mme 

 groupe que les sensations douloureuses, sexuelles et cnesthsiques. 



3 A. et St. H. ont constat la place prpondrante que tiennent les animaux 

 et les actes des animaux dans la production du "rire chez les enfants. Toutes les 

 rponses qu'ils ont reues en tmoignent, et aussi du plaisir que les enfants 

 prouvent imiter les mouvements et les attitudes des btes et porter des d- 

 guisements qui les fassent ressembler des animaux. Les auteurs de cern- 

 moire tendent expliquer ce fait par le plus proche voisinage qui existe entre 

 l'enfant et l'animal, qu'entre l'animal et l'adulte. Son esprit encore impar- 

 faitement humanis s'largit et se dploie par l'intermdiaire de la hle 

 travers toute la nature vivante, et les activits rudimentaires qui sont 

 en lui et le relient aux stades antrieurs de l'volution de l'humanit trou- 

 vent ainsi occasion de s'exercer et de s'puiser pour faire place des acti- 

 vits plus hautes et plus complexes, auxquelles elles barraient partielle- 

 ment la voie. St. 11. et A. comparent leur thorie celle d'Aristote sur la 

 potique thtrale et la purgation des passions. Le plaisir qui accompagne 

 celle volution rsulte de sa rapidit mme, qui fait qu'en aucune par- 

 tie de la vie humaine n'est rcapitule une aussi longue priode de la vie 

 de l'espce et de toute sa ligne d'anctres. 



4 Dans cette section, les auteurs se sont attachs grouper les exemples 

 du plaisir intense engendr, et surtout chez l'enfant, par le triomphe rem- 

 port'' sur de lgres frayeurs et bientt par la frayeur mme, qui n'est qu' 



