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rabe joue au soleil en roulant sa sphre de bouse sans en tirer quelquefois 

 aucun parti. Les Gotrupes sont de passionns enfouisseurs; ils thsaurisent 

 toute la bouse qu'ils peuvent amasser, introduisant sous terre bien au del 

 du ncessaire leur consommation. [J'ai dj moi-mme cit divers cas analo- 

 gues en tentant d'en donner une interprtation. Les Bembex, par exemple, 

 creusent des terriers dans le sable, alors mme qu'ils n'ont pas de proie y 

 ensevelir. Ils semblent avoir la manie de fouir, sans raison apparente, grat- 

 tant de-ci, de-l, avec frnsie, faisant voler le sable brlant derrire eux. 

 puis prenant leur essor pour continuer autre part le mme exercice (1). Les 

 Gupes, de mme, peuvent malaxer le bois et en faire du papier qu'elles 

 tendent de ct et d'autre sans avoir de parti en tirer. Ces diffrents actes 

 constituent, notre avis, des sortes de sports ou plus exactement de manifesta- 

 tions motrices n'ayant d'autre but que de dpenser l'activit vitale de l'In- 

 secte; ils peuvent tre galement considrs comme des exemples de disso- 

 ciation de l'instinct. Un instinct donn se composant en effet d'une srie de 

 manifestations motrices lies entre elles dans un ordre dtermin, on peut 

 interprter les faits prcdents en admettant que les actes qui composent la 

 srie sont dans certains cas susceptibles de se dissocier, et apparaissent alors 

 comme isols les uns des autres et sans aucune appropriation un but dter- 

 min]. Paul Marchal. 



ir>r>. Peckham (G.-W.) et Peckham (E.-G.). Sur les instincts et les habi- 

 tudes des Gupes solitaires. L'histoire des murs et des instincts des Gupes 

 solitaires a t traite avec un art merveilleux par Fabre dans ses Souvenirs 

 enlomologiques. Mais cet auteur, guid par des ides dogmatiques prcon- 

 ues, devait forcment passer sans les voir ct des faits qui cadraient mal 

 avec ses croyances, et donner inconsciemment une importance ou une gn- 

 ralisation exagres ceux qui venaient les fortifier. Au point de vue litt- 

 raire, cette faon d'envisager les faits rehausse la valeur de l'uvre qui s'y 

 trouve gagner de l'unit et dont l'action se droule sans fatigue pour le lec- 

 teur. Les Insectes qu'il nous prsente sont les hros de son livre; et, connais- 

 sant fond l'art de captiver l'attention, il nous les montre dans toute leur 

 gloire, remplissant d'une faon impeccable le rle qui leur a t dvolu par 

 le Crateur, tandis qu'il laisse en mme temps dans l'ombre tous les dtails 

 encombrants ou les faits contradictoires qui ne pourraient que diminuer l'- 

 clat de ses personnages et jeter le lecteur dans une fcheuse perplexit. 



Le livre de M. et M mc Peckham sur les instincts et murs des Gupes soli- 

 taires est conu d'une faon tout oppose. Comme les Souvenirs entomologi- 

 ques, il prsente hien une ample moisson de faits qui sont autant d'acquisi- 

 tions nouvelles pour la science; mais ces faits sont tous prsents sous un 

 jour galement favorable quelle que soit leur tendance, et si la fatigue im- 

 pose au lecteur est plus grande, si le charme sous lequel il reste est moins 

 profond, il se trouve au moins en possession de donnes plus compltes et 

 plus scientifiques pour se faire une opinion personnelle sur le fond de la 

 question. 



Pour voir toutes les manifestations psychiques des Insectes sous leur v- 

 ritable jour, il faut se garder de ne prendre dans chacune d'elles que le cot 

 merveilleux, en attnuant, en ngligeant ou en dnaturant toutes les circon- 

 stances (jui pourraient les faire entrer dans les lois communes de la nature... 

 Pour ma part, ce sont prcisment ces circonstances que je recherche et que 

 j'enregistre avec soin chaque fois qu'elles se prsentent... 



1. Marchal (P.). Remarques sur les Bembex (Annales Soc. Ent. Fr., \s'M, p. >>7). 



