XIX. FONCTIONS MENTALES. 701 



mime si bizarre qui a t observe par Fabre et par moi-mme chez certaine 

 Ammophile europenne lorsqu'elle a fini de terrasser sa victime?] 



La question de l'orientation chez les Insectes est encore aborde par les au- 

 teurs; ils ont fait ce sujet des observations trs intressantes qui montrent 

 bien que, si les Hymnoptres reviennent directement leur nid, ce n'est 

 pas en vertu d'un sens spcial de la direction, mais simplement en se ba- 

 sant sur les donnes de la vue enregistres par la mmoire. En effet, les 

 Sphgiens chez lesquels l'acte de creuser le nid prcde la chasse, font tou- 

 jours aprs l'achvement de leur terrier une inspection des plus attentives 

 des environs immdiats du nid. Le plus souvent ils dcrivent tout prs du 

 sol de nombreux circuits s'cartant de plus en plus du nid: dans d'autres 

 cas, ils arpentent le sol avec leurs pattes en dcrivant de nombreux zigzags 

 dans le voisinage immdiat du nid; parfois enfin ils partent du nid pour se 

 poser dans son voisinage, puis reviennent au nid pour partir nouveau et se 

 poser dans un autre endroit, et ainsi de suite, jusqu' ce qu'ils aient pris 

 connaissance de tout le voisinage. Ce n'est qu'avant de faire le premier 

 voyage pour partir en qute de la premire victime qu'ils font cet examen 

 dtaill; ensuite ils se contentent de quelques tours rapides ou s'envolent di- 

 rectement. Les auteurs donnent plusieurs diagrammes reprsentant les itin- 

 raires compliqus suivis par des individus des diffrentes espces de Sph- 

 giens avant de quitter le nid pour la premire fois. 



Il est vident que les manuvres faites par ces Insectes ne peuvent avoir 

 pour but que de fixer dans leur intelligence la mmoire des lieux qu'ils vont, 

 quitter. Ce qui vient encore le dmontrer, c'est que, si l'on change l'aspect 

 des abords du nid, par exemple si l'on trace sur le sable autour du nid des 

 lignes circulaires. l'Insecte hsite y rentrer ou mme se refuse y pntrer. 

 Il en est de mme si l'on carte les feuilles ou les herbes qui abritent le 

 terrier. Il suffit d'ailleurs d'avoir observ un peu ces animaux pour savoir 

 que, malgr tout le soin qu'ils prennent pour bien se rappeler un emplace- 

 ment donn, il leur arrive encore assez souvent de se tromper, et de faire de 

 nombreux dtours avant de le retrouver; c'est ce que l'on constate surtout 

 chez les Sphgiens qui ont l'habitude de faire leur chasse avant de creuser 

 leur terrier; ils dposent alors leur proie dans le voisinage, et, lorsqu'ils ont 

 creus le trou, ont alors souvent beaucoup de peine pour le retrouver. Les 

 auteurs donnent encore ce sujet un diagramme montrant les circuits com- 

 pliqus que dut faire un Pompilus fuscipennis pour retrouver son Araigne. 



En rsum, la conclusion gnrale qui se dgage du volume si riche en 

 documents de M. et M me Peckiiam est celle laquelle l'auteur de cette ana- 

 lyse est arriv dans les tudes qu'il a publies sur la mme question. Le 

 ct merveilleux des facults instinctives cbez les Spbgiens a t trs exa- 

 gr ; on peut trouver cbez eux ces facults des degrs de dveloppement 

 fort divers, avec tous les types de transition possibles, et leur perfection- 

 nement graduel peut s'expliquer par les lois naturelles de l'volution. 

 P. Marchal. 



68. Ferton (Ch.). Sur les murs des Sphecodes Latr."et]des Halictus 

 Latr. {Hymen.). La socit des Halyctes est la plus primitive que nous con- 

 naissions chez les Hymnoptres; or il est remarquable que ses membres 

 possdent dj l'instinct de se dvouer pour la cause commune. L'auteur 

 montre par quelques exemples que ds le moment o apparat l'association 

 chez les Insectes, se montre aussi le courage qui porte l'individu se sacri- 

 fier pour la socit. Ses observations confirment celles de P. Marchal sur le 

 parasitisme des Sphecodes et sur la manire dont les Halyctes rsistent 



