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(liaient prcisment le centre de coordination du ct du systme' nerveux. 



Sa notion ainsi modifie, chaque temprament devient compatible avec des 

 complexions et des conformations trs diverses : il n'est plus immuable et 

 dfinitif, mais subit les variations que le milieu imprime l'tal gnral de l'in- 

 dividu. On voit par l que tout en conservant certains cots de la thorie an- 

 cienne, M. la modifie profondment par ailleurs : il ne fait du reste, en cela, 

 que dvelopper les ides qui lui ont fait rejeter la thorie du criminel-n si ra- 

 pidement vulgarise par l'cole italienne. 



C'est donc par le degr de potentialit nerveuse qu'il faut apprcier le tem- 

 prament : c'est ce qui rgle le degr d'nergie de nos diverses fonctions, et, 

 par l, le rle individuel et social de l'organisme. Il importe d'observer que 

 cette caractristique du temprament n'est pas moins connaissablc par la 

 conscience que par l'observation extrieure : nous sentons peu prs aussi 

 bien de quoi nous sommes capables, que les autres en jugent nos actes. 



Il resterait prciser ces divisions qui ne sont qu'indiques, et montrer 

 comment se forme, oscille et varie un temprament ainsi dfini ; mais actuel- 

 lement on ne peut gure dpasser ces brves indications. Jean Philippe. 



122. Malapert (P.). -- Les lments du caractre et leurs lois de combinai- 

 son. La question des lois du caractre et de la classification des caractres 

 est l'ordre du jour parmi les psychologues depuis quelques annes ; la suite 

 de Stuap.t Mill et de Taine, qui avaient marqu la primordiale importance 

 de l'thologie et en avaient, partiellement du moins, fix l'objet et la m- 

 thode, Prez,Ribot, Pauliiax, Fouille, se sont l'un aprs l'autre attaqus ce 

 difficile sujet, que vient d'aborder son tour Malapert. Son livre n'apporte 

 pas notre connaissance des lois qui prsident la formation du caractre, 

 une contribution vraiment originale et neuve, mais c'est un livre utile, 

 parce qu'il est le plus clair, le plus mthodique et le moins systmatique la 

 fois, l'un des plus complets aussi en sa brivet qui ait t publi sur ce su- 

 jet. M. a mis profit avec beaucoup de finesse intelligente les travaux de ses 

 devanciers, il a toujours reconnu d'ailleurs, avec une loyaut qui devrait 

 servir de rgle, l'tendue de ses obligations envers eux, a soumis une cri- 

 tique trs pntrante les conclusions qu'ils ont formules et les classifica- 

 tionsqu'ils ont cru devoir adopter et a fait preuve presqueen chaque page la 

 fois d'un sentiment fort aiguis et trs subtil de la vie psychologique et d'un 

 rare bon sens qui l'amne s'carter instinctivement des thories brillantes. 

 qui satisfont un instant l'esprit, mais s'adaptent mal la ralit. En cet ou- 

 vrage o apparat en chaque chapitre l'exprience pratique du professeur, 

 pli la tche dlicate de faonner des intelligences et des volonts, se ma- 

 nifeste le sens trs net que possde l'auteur des lacunes et des inexactitudes 

 de son uvre, qu'il estime lui-mme n'avoir qu'une valeur provisoire et tran- 

 sitoire; ce sont souvent les uvres que juge ainsi celui qui les a crites qui 

 survivent aux livres o clatent de plus ambitieuses prtentions. Le but 

 que s'est propos M. est de dterminer quelles sont les variations principales 

 que peuvent prsenter les lments essentiels de ce tout complexe o s'exprime 

 la personne humaine et qu'on appelle le caractre (modes de la sensibilit, 

 de l'intelligence, de l'activit, formes du vouloir) de montrer comment ils se 

 combinent entre eux, de quelle manire et suivant quelles lois de coordi- 

 nation et de subordination ils ragissent les uns sur les autres, quelles 

 transformations et quelles altrations ils subissent et, avec eux, le compos 

 qu'ils forment, au cours de l'volution organique, quelle part appartient la 

 volont en ces modifications de la physionomie morale de l'individu et de ses 

 manires habituelles de se comporter, et d'esquisser enfin une classification 



