XIX. FONCTIONS MENTALES. 749 



l'a estim utile M. qui s'est cantonn dans l'tude de l'adulte, de l'adulte ci- 

 vilis, je dirai presque de l'adulte cultiv. Ce qu'il faut en revanche louer 

 sans rserve dans ce livre, c'est le sincre effort de M. pour ne tenir point 

 compte seulement dans les classifications de types et de caractres qu'il a es- 

 quisses de l'intensit ou de l'ampleur de l'activit, de la sensibilit et de 

 l'intelligence, mais aussi et surtout de leur forme; ce qu'il importe de savoir 

 d'un homme, ce n'est pas seulement s'il sent plus ou moins, ce n'est mme 

 point seulement quels sont les objets qui excitent de prfrence sa sensi- 

 bilit, c'est la manire dont il sent, la stabilit ou la fugacit de ses motions, 

 leur brusquerie ou leur lenteur, leur indpendance rciproque, leur puis- 

 sance de gnralisation, leur couleur prdominante, leur aptitude re- 

 natre, etc. Mais il faut regretter qu' la suite d'un grand nombre de psycho 

 logues franais l'auteur maintienne au mot de sensibilit un sens confus et 

 vague, groupant sous un mme chef les phnomnes affectifs et les sensa- 

 tions, qui sont des phnomnes de reprsentation au mme titre que les 

 images et les ides abstraites auxquelles elles fournissent leur matire. Cette 

 mauvaise habitude donne ses dveloppements une allure hsitante et 

 une obscurit qu'il et t facile d'viter; il faut renoncer l'emploi du 

 mot de sensibilit en psychologie , ou lui donner un sens dfini, soit celui 

 d' affectivit , soit celui d'aptitude recevoir des impressions la fois 

 antcdentes des mouvements et lments constitutifs des perceptions et des 

 images; elle est soit l'ensemble des sensations, soit l'ensemble des mo- 

 tions et des sentiments, elle ne peut signifier simultanment ces deux- 

 classes trs distinctes de phnomnes. M. distingue soigneusement entre 

 l'motivit et la sensitivit ; l'motion, c'est avant tout, pour lui, l'branle- 

 ment prolong et communiqu l'organisme tout entier, mental et physi- 

 que, par une impression agrable ou pnible; l'aptitude ressentir des 

 impressions demeure fort distincte de cette aptitude des impressions elles- 

 mmes se gnraliser et se perptuer dans la conscience; peut-tre ce- 

 pendant l'auteur accentue-t-il un peu plus qu'il ne conviendrait cette sorte 

 d'opposition. D'autre part dans ce caput mortuum de la sensibilit voisinent 

 avec les impressions, les motions et les sentiments, les tendances motrices, 

 les instincts, les habitudes, qui en sont, bien des gards, distincts, et que 

 nous retrouverons dans le chapitre de l'activit, o d'ailleurs il sera trait du 

 ton de l'organisme et d'autres questions qui se rfrent soit l'tude de 

 l'intelligence, soit celle des phnomnes affectifs]. 



La classification la plus labore peut-tre qui soit contenue dans ce livre, 

 c'est celle que M. a tente des divers modes de la sensibilit; il distingue 

 quatre genres principaux : les apathiques, les sensitifs, les motifs, diviss 

 eux-mmes en motifs sentimentaux et motifs irritables, et les passionns 

 qui comprennent les passionns instables et les passionns unifis ; cette 

 classification enfin s'achve par une classification des tendances ou pas- 

 sions, qu'il groupe, suivant le schme classique, sous les trois chefs de 

 tendances gostes, altruistes et idales. [Il semble qu'il ait eu tort de ne pas 

 suivre Paulhan dans la voie o il s'tait engag. P. estimait que la ten- 

 dance prdominante, apptit sexuel, got pour les jeux physiques ou pas- 

 sion pour les jeux de hasard, recherche ardente des couleurs ou des sons, 

 besoin imprieux de mouvement, donne au caractre tout entier une allure 

 et une physionomie particulires, et il semble qu'il ait raison, et que l'objet 

 de la tendance ou du sentiment ait pour la constitution du. caractre une 

 importance au moins gale celle de sa forme ou de ses modalits]. 



Le point sur lequel M. a t fort bien inspir d'insister, comme l'avait dj 

 fait Fouille, c'est sur le rle essentiel quejoue dans la formation de la personne 



