XIX. -- FONCTIONS MENTALES. 763 



Cette perptuelle action et raction du moi d'autrui sur le ntre et de la 

 notion que nous avons de nous-mmes sur celle que nous nous Faisons d'an 

 trui se peut ramener au double mcanisme de l'accommodation et del'habitude. 

 < "est dans la conscience du dsaccord entre le moi de l'habitude et le moi de 

 l'adaptation que nat la conscience de l'obligation morale que n'expliquent, 

 d'aprs B., ni la thorie de la coutume (Spencer, Guyau, etc.), ni celle de la 

 sympathie (A. Smith, Darwin, etc.). 



De ce qui prcde on peut facilement induire que le facteur essentiel du 

 dveloppement, humain, ce n'est pas l'hrdit biologique, dont le rle est 

 relativement secondaire, mais l'hrdit sociale. Si chaque individu peut tre 

 en progrs sur ses ascendants, cela provient du fait que les progrs acquis 

 sont enregistrs et fixs en traditions, en institutions, en lois, en connaissances 

 dans le corps social auquel il appartient et au sein duquel il grandit. Nul ne 

 peut vivre que s'il s'adapte en quelque mesure cet ensemble de pratiques 

 et de croyances organises, qui constituent une sorte de mmoire sociale 

 parallle la mmoire biologique ou instinctive. La loi de slection s'exerce 

 sans doute dans le domaine social comme dans le domaine biologique, mais 

 d'une tout autre manire : la formule n'en est plus la survivance des plus 

 aptes, mais la suppression ou la neutralisation des moins adapts (le criminel, 

 le fou, etc.). Le rle secondaire et subordonn des facteurs biologiques par 

 rapport aux facteurs sociaux est nettement mis en lumire par l'influence 

 souvent dcisive exerce sur une socit tout entire et sur toute son volu- 

 tion par un seul homme de gnie, dont l'action tend lever le corps social 

 son niveau exceptionnellement lev ; l'hrdit tout au contraire a pour 

 effet, en vertu de la loi de rgression de Galton, d'liminer les types aberrants 

 et de ramener les individus vers la moyenne. B. a consacr cette tude de 

 l'homme de gnie et des relations avec son milieu, qu'il transforme, mais qui 

 l'a produit et sur lequel il ne peut agir qu'en s'y adaptant, toute une sec- 

 tion de son livre. 



Ces principes gnraux poss, l'auteur en fait l'application l'analyse gn- 

 tique des instincts, des motions, de l'intelligence pratique, des sentiments 

 et des divers types d'action classs d'aprs leurs fins ; la nature sociale de 

 l'tre humain, la qualit sociale de tout processus mental, ressort plus nette- 

 ment de cet ensemble de recherches sur la timidit, la pudeur, la sympathie, 

 la psychologie des foules et les phnomnes d'imitation plastique qui la ca- 

 ractrisent, sur les calculs gostes de l'enfant aux premiers stades de son 

 dveloppement conscient et rflchi, sur les premires formes de la con- 

 science et des aspirations morales, sur la gense de l'opinion publique et de 

 son autorit, sur le sentiment religieux enfin, o B. a fait preuve une fois 

 de plus de cette puissance de systmatisation et de cette ingniosit dans les 

 explications de dtail, qui se rvlent dans toutes ses uvres. Il faut signaler 

 une sorte d'opposition que statue l'auteur entre l'intelligence, fonction essen- 

 tiellement goste et dont le rle est l'appropriation par l'individu et pour des 

 fins qui lui sont propres, des matriaux que lui fournit la socit et la mora- 

 lit sociale. A prendre les choses la lettre, on ne saurait gure accepter la 

 ralit d'une telle opposition : suivant la trs juste remarque de Belot, il 

 y a une part d'intelligence dans toute moralit, et Baldwin est, d'ailleurs, le 

 premier protester contre les thories de Kidd, qui voit dans la raison une 

 puissance mentale anti-sociale en son essence, mais ici, comme ailleurs, 

 l'auteur a pouss jusqu' l'extrme les consquences de sa thse pour la 

 rendre plus claire et plus frappante. 



Dans les deux chapitres IX et X, intituls Les Sanctions individuelles et les 

 Sanctions sociales, B. tudie les conditions internes et externes qui maintien- 



