180 Luciani, Vorstufen des Lebens. 



eingestellt und noch dringlicher und strker, da es durch einen noch 

 ernsteren und g-ebieterischern Antrieb hervorgerufen wurde : durch den 

 Beschluss meiner hochverehrten Kollegen von der naturwissenschaft- 

 lichen Fakultt, welche mich mit dem Auftrag beehrt haben, meine 

 Vorlesungen nicht in dem bescheidenen mit meinem Laboratorium ver- 

 bundenen Hrsaal und vor einem verhltnismig kleinen Kreis junger 

 Studierender zu beginnen, sondern in dieser groen Aula, wo sich mit 

 den Lehrern und Lernenden unseres gesamten Athenums nach altem 

 Brauch die Blte der florentinisehen Brgerschaft zu vereinigen pflegt. 



Es ist begreiflich, dass mich diese Verschiedenheit der Zuhrer- 

 schaft dazu verleitet hat, den Blick nicht sowohl auf den einen oder 

 andern Teil der Physiologie zu wenden, sondern auf das ganze weite 

 Gebiet der Wissenschaft vom Leben, wie es sich vor den Augen des 

 Beobachters im jetzigen Zeitpunkt und von unsrem Standpunkt aus ge- 

 sehen, darstellt; in dieser Zeit der positiven experimentellen und durch 

 Beobachtung beglaubigten Wissenschaft und von diesem gengend hohen 

 Standpunkt, in welchem alle Teile der verschiedenen Zweige des 

 Wissens zusammenlaufen, von dem aus nur die allgemeinen und 

 grten Linien des Bildes unterschieden werden knnen, die kleineren 

 Zge, Stellungen und Bewegungen dagegen verschleiert und undeutlich 

 erscheinen. 



W^elch schnes, wunderbares Schauspiel, auch von dieser Hhe 

 aus, bietet die Welt des Lebenden! Im Pflanzenreich wie auch im 

 Tierreich uert sich das Leben in den unterschiedlichsten Formen, 

 von den einfachsten bis zu den verwickeltsten , von den kleinsten, 

 mikroskopischen zu den riesenhaftesten ; von den unsichtbaren Mikroben, 

 die, um einen poetischen Ausdruck Huxley's zu brauchen, in groer 

 Zahl auf der Spitze einer Nadel tanzen knnen wie die von den 

 Theologen getrumten Engel und Dmonen, bis zu der gigantischen 

 Fichte Kaliforniens, deren Gipfel noch hher ist als der Glockenturm 

 des Giotto, bis zum groen Walfisch, der bis dreiig Meter Lnge er- 

 reichen kann, der mit seinen gewaltigen Muskeln den heftigsten Strmen 

 des Ozeans trotzt, denen vielleicht unsere grten Kriegsschiffe unter- 

 liegen wrden. Und dennoch, ungeachtet so groer Abweichungen im 

 Aussehen, so groer Verschiedenheiten in den Krpern, den Organen, 

 im Bau und in den Thtigkeiten, verknpft ein gemeinsames, geheimes 

 Band alle die Arten und Gruppen, die verwandten und die ungleich- 

 artigsten ihr gemeinsamer Ursprung. Die verschiedenen Arten und 

 Gruppen der Lebewesen sind in letzter Zergliederung nichts als ver- 

 schiedene Stufen der Differenzierung eines ursprnglich einzigen Wesens, 

 fast mchte ich sagen eines einzigen verkrperten Gedankens. Das 

 Gesetz des Zusammenhangs in der Natur, das Gesetz der Ent- 

 wicklung alles Lebendigen, wie auch immer man diesen Mechanismus 

 verstehen mge (und der sogenannte Darwinismus ist nur eine der 

 wissenschaftlichsten und rationellsten Arten der Erklrung, so unvoll- 



