Eraery, Gedajiken zur Desceudenz- und Vererbiingstlieorie. 4L9 



Solche frher ntzliche, spter bei ihrem weiteren Fortschreiten 

 oder bei Aenderung der Lebensverhltnisse schdlich gewordene Ent- 

 wickhings- und Variationstendenzen haben gewiss in der Stammes- 

 geschichte des Tierreichs eine bedeutende Rolle gespielt und, nicht nur 

 einzelne Arten und Artengruppeu , sondern ganze Formenreihen zu 

 Grunde gerichtet. Wenn wir die Gesamtgeschichte einer greren 

 Abteilung des Tierreichs betrachten, so fllt uns sofort auf, wie suc- 

 cessive mchtige Aeste sich von den Stmmen abzweigten und zu i)ro- 

 gressiv hherer Ausbildung gelangten, um nach abgelaufener Bltezeit 

 rasch zu schwinden. So z. B. die vielen Ordnungen von groen 

 Reptilien des Jura und der Kreide; ebenso viele Familien frhtertirer 

 Sugetiere. In der Stammreihe einer jeden von diesen Grui)pen er- 

 kennen wir eine immer weiter gehende Spezialisierung der Organi- 

 sation nacli einer bestimmten Richtung, und meist eine regelmig- 

 zunehmende Krpergre. Gerade jene bestimmte Richtung der if- 

 ferenzierungsstrae war es wahrscheinlich, welche die betreftende 

 Tiergruppe zu ppiger Entwicklung fhrte; war sie aber eiimial durch 

 Tausende von Generationen angebahnt und fixiert, so schritt sie immer 

 weiter ber die optimale Grenze fort und brachte endlich ihre Trger, 

 in Folge der Konkurrenz mit besser ([uilibrierteu Formen, rettungslos 

 zum Verderben. Nur verhltnismig indifferent bleibende, d. h. den 

 Hauptstmmen nher gebliebene Formengrupi)en hherer Tiere knnen 

 durch viele geologische Perioden hinaus bestehen. Es sind Formen, 

 die nie lange genug eine bestimmte ifierenzierungsbahn eingeschlagen 

 haben um dieselbe dauernd zu fixieren und nicht mehr zeitig ndern 

 zu knnen. Sie kommen nicht selbst zur AVeltherrschaft und ihre 

 Krpergre bleibt bescheiden; sie besitzen aber die Fhigkeit nach 

 verschiedenen Richtungen pi)ig wachsende Zweige von ihrem Stamm 

 abzugeben, welche, in Folge einseitiger ifterenzierung, zu hoher Blte 

 aber auch zu raschem Untergang gelangen knnen. 



Neben den durch die Wirkung von Variationstendenzen langsam 

 ausgebildeten neuen Eigenschaften der Organismen werden andere 

 aber auch, wie ich oben zu beweisen versuchte, unvermittelt, d. h. 

 durch pltzliche Variation hervorgebracht. Solche ruckweise Varia- 

 tionen sind der Naturauslese selbstverstndlich in hohem Grade zu- 

 gnglich, und ^-ewhren, wenn sie ntzlich sind, ihrem Trger sofort 

 einen groen Vorteil im Kampf ums Dasein. 



Kurz gefasst, denke ich mir die Entstehung neuer Organismen - 

 Formen in folgender Weise mglich: 



1) Jede Art, die nicht durch Vereinfachung ihres Keimplasma 

 in Folge von Inzucht oder von Parthenogenese fixiert ist, be- 

 sitzt die Fhigkeit auf Grund von Iden-Kombinationen, welche 

 bei der Reifung und Konjugation der Gonaden entstehen, zu 

 variieren (Weismann'sche Variation). 



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