Spencer, Unzulngliclikeit der natrlichen Zuchtwahl". 709 



lieh aiisg-eschiedeue fr die Degeneration ang-enommene Ursache, nicht 

 allein als eine Ursache sondern als die Ursache nnd die einzige 

 Ursache erklrt wrde. Dies ist aber g-eschehen. Weismann 's 

 Theorie der Entartung durch P a n m i x i e besteht darin, dass wenn 

 ein Organ frher auf dem notwendigen Umfang durch natrliche 

 Zuchtwahl erhalten wurde und nun nicht lnger diesen Umfang be- 

 hlt, weil es keinen Nutzen mehr hat (oder weil ein kleinerer Umfang 

 ebenso ntzlich ist) dies zur Fol<ie habe, dass unter den Grerer- 

 nderungen, die von Generation zu Generation stattfinden, die kleineren 

 fortwhrend erhalten bleiben und dass auf diese Weise der Teil kleiner 

 werde. Und diese Schlussfolgerung ist gemacht, ohne dass die Frage 

 aufgeworfen wurde, ob die Ernhrungsersparung durch die Verkleine- 

 rung merkbar das Ueberlebeu des Individuums und die Vermehrung 

 seines Stammes beeinflusst habe. Um seine Hypothese deutlich zu 

 machen und den Weg fr die kritische Beurteilung zu bereiten, will 

 ich das Beispiel anfuhren, das er selbst bringt, indem er die behauptete 

 Abnahme durch Panmixie der gleichfalls behaupteten Unwirksam- 

 keit auf die Abnahme durch Nichtgebrauch gegenberstellt. Das Bei- 

 spiel liefert ihm der Proteus. 



Was die an dunkeln Pltzen gefundenen ,,blinden Fische und 

 Amphibien" anbelangt, die nur rudimentre Augen haben ,,die unter 

 der Haut verborgen sind'", schlioBt er, sei es schwierig die Thatsachen 

 dieses Falles mit der gewhnlichen Theorie in Uebereinstimmung zu 

 bringen, dass die Augen dieser Tiere einfach durch Nichtgebrauch 

 degeneriert seien. Nachdem er Beispiele schneller Degeneration von 

 Organen, die auer Gebrauch gesetzt waren, gegeben hat, folgert er, 

 dass wenn die Wirkungen des Nichtgebrauchs so auffallend in einem 

 einzelnen Leben seien, man sicher erwarten msse, im Fall solche 

 Wirkungen bertragbar seien, dass alle Spuren eines Auges ver- 

 schwinden mssen, in einer Si)ecies, die im Dunkeln lebt'*. Das ist 

 ohne Zweifel ein sehr verstndiger Schluss. Die Thatsachen zu er- 

 klren bei der Hypothese, dass erworbene Eigenschaften erblich seien, 

 scheint sehr schwierig. Eine mgliche Erklrung jedoch mag auge- 

 fhrt werden. Es scheint ein allgemeines Gesetz der Organisation, 

 dass die Dauerhaftigkeit von Geweben im Verhltnis steht zu ihrem 

 Alter dass whrend Organe von verhltnismig neuem Ursprung 

 nur Vergleichungsweise oberflchlich Wurzel fassen in der Konstitution 

 und leicht verschwinden, wenn die Bedingungen ihrer Erhaltung nicht 

 gnstig sind, Organe von altem Ursprung tiefgehende Wurzeln in der 

 Konstitution haben und nicht leicht verschAvinden. Da sie frhe Ele- 

 mente des Typus waren und fortgesetzt als Teile desselben erzeugt 

 wurden whrend einer Periode, die sich ber viele geologische Epochen 

 ausdehnte, so sind sie verhltnismig bestndig. Was das Auge an- 

 belangt, so entspricht es dieser Beschreibung, indem es sich als ein 

 sehr frhes Organ erweist. Doch indem wir mgliche Auslegungen 



