SUNDRY NOTICES OF THE ISLAND. 311 



il se peut qu'au cceur du pays il y en ait d'autres, puisque les habitants parais- 

 saient avoir dja vu des pourceaux, lorsqu'ils virent ceux que nous avions dans 

 nos vaisseaux. Pour ce qui est de leur entretien et de leur subsistanee, il est 

 certain qu'ils la tirent enticement du produit de la terre; tout y 6tait plants, 

 seme* et laboure* ; les arpents taient s6pars les uns des autres avec beaucoup 

 d'exactitude et les limites tiroes au cordeau; dans le temps que nous y fumes, 

 presque tous les fruits et les plantes taient dans leur maturity ; les champs et 

 les arbres en taient charges abondamment. * * * Pour apprter leurs 

 mets, ils se servent comme nous de pots de terre." 



Les Hollandais virent les statues: "Ces statues 6taient toutes de pierre, de 

 la figure d'hommes avec de grandes oreilles ; la tte tait orne d'une couronne, 

 le tout fait et proportion^ selon les regies de Part, ce qui nous 6tonna beau- 

 coup ; autour de ces idoles, de 20 a 30 pas a la ronde, il y avait un parquet fait 

 de pierres blanches; certains des habitants servaient les idoles plus fr^quem- 

 ment et avec plus de deVotion et de zele, ce qui nous fit croire que c'6taient 

 des prtres, d'autant plus qu'on voyait sur eux des marques distinctives; non 

 seulement de grosses boules pendaient a leurs oreilles, mais ils avaient aussi 

 la tte toute ras^e; ils portaient un bonnet fait de plumes blanches et noires, 

 qui ressemblent parfaitement a celles de cigogne." 



Un vent d'ouest fort violent s'tant eleve\ la flotte hollandaise fut obligee de 

 gagner la haute mer. 



Au cours de son deuxieme voyage, Cook visita l'lle de Paques. Son rcit 

 differe du prcdent: d'apres lui, le bois a bruler et l'eau douce manquent 

 entierement, les patates et la canne a sucre n'y croissent qu'a force de culture; 

 dans toute une excursion, les Anglais n'y virent que deux ou trois arbrisseaux; 

 pas d'animaux domestiques ; pas d'ustensiles de peche ; les naturels mangeaient 

 surtout des rats. 



Cook se demande quel peuple a construit les Moai et les Pakaopa: "Ces 

 magnifiques ouvrages viennent des siecles recules ; il est tres probable que les 

 insulaires sont les tristes restes d'une nation riche et industrieuse, qui sut 

 Clever des monuments durables a la mmoire de ses princes; un volcan l'aura 

 dtruite en bouleversant toute Pile ; on ne peut concevoir comment ces Indiens, 

 qui n'ont aucune connaissance en mecanique, ont pu elever des masses aussi 

 dtonnantes et ensuite placer au-dessus de grosses pierres cylindriques. Les 

 plate-formes sont probablement des cimitieres destines a certaines families; 

 quelques-uns de nos gens ont vu un cadavre qu'on venait d'y enfouir; la 

 main-d'ceuvre de ces ouvrages n'est pas inferieur a celle du plus bel Edifice que 

 nous ayons en Angleterre." 



(Page 116.) Quant aux indigenes, qui ont colonise" l'lle de Paques, ils vin- 

 rent de l'ouest, d'apres une tradition locale que j'ai pu recueiller. Le roi 

 Hotometua, qui regnait a M'Avai-tu, fut depossde apres vingt-cinq ans de 

 regne. La veille de son depart, il vit en reve son oncle, qui lui donna l'ordre de 

 se diriger vers le levant, l'assurant qu'il trouverait au milieu de l'ocean une ile 

 lointaine ou il pourrait s'^tablir ; Hotu s'embarqua ; il erra sur les flots pendant 

 trois mois; sa femme et 200 fideles l'accompagnaient; des qu'ils eurent touche" 

 Rapanui, qu'ils nommerent Te Pito te Fenua, leur premier soin fut de planter 

 les vegdtaux qu'ils avaient apporte's: des ignames, des patates, des Cannes; 

 les ignames vinrent a merveille meme sur les hauteurs, les Cannes pousse- 



